Trong thế giới startup, nơi mỗi vòng gọi vốn phụ thuộc vào niềm tin của nhà đầu tư và đội ngũ chứ không phải vào mệnh lệnh, hệ thống thứ bậc truyền thống thường dẫn đến rò rỉ nhân tài và vốn. Theo các chuyên gia của Kellogg và Harvard, Giáo hoàng Lêô XIV đề xuất một cách tiếp cận khác: bớt thứ bậc quyền lực, thêm sự gần gũi và phụng sự. Phong cách này, đã được kiểm chứng trong một tổ chức toàn cầu với 1,4 tỷ tín hữu, ảnh hưởng trực tiếp đến cách các nhà sáng lập quản lý nguồn lực và xây dựng giá trị dài hạn.
Robert Prevost, người trở thành Lêô XIV, đã đi từ một nhà truyền giáo ở Peru đến người đứng đầu dòng Augustinô. Tiểu sử của ông là một ví dụ về hồ sơ toàn cầu không dựa vào quyền lực chính thức. Trong các startup, nơi kỹ sư và khách hàng bỏ đi bằng chân chứ không phục tùng, mô hình như vậy đặc biệt phù hợp. Uy tín ở đây được tạo ra không phải bằng chức danh mà bằng khả năng giữ người ta quanh một mục tiêu chung.
Các chuyên gia ghi nhận tính trung dung của giáo hoàng: ông không cực đoan ở bất kỳ vấn đề nào mà tìm điểm đồng thuận. Trong một đội ngũ startup bị phân cực, điều này có nghĩa là mời gọi các quan điểm khác nhau đối thoại thay vì áp đặt đường lối. Cách tiếp cận như vậy giảm rủi ro xung đột, vốn thường dẫn đến trễ hạn và mất nhà đầu tư.
Lêô XIV hành động như một người theo chủ nghĩa thể chế: thay đổi hệ thống từ bên trong, kích hoạt các mạng lưới địa phương thay vì phát biểu từ diễn đàn. Đối với nhà sáng lập, đây là bài học — hãy giao phó những thông điệp then chốt cho những người gần thị trường hơn. Thông điệp về giá trị của công ty có sức nặng hơn khi được truyền đạt không phải bởi CEO mà bởi lãnh đạo sản phẩm hay quản lý khách hàng.
Nguyên tắc «non multa sed multum» — không nhiều việc mà sâu — giúp tập trung. Một hội đồng quản trị trung bình kéo theo 8–12 ưu tiên; giáo hoàng chỉ giữ một. Trong điều kiện vốn và thời gian hạn chế, điều này được chuyển thành ba mục tiêu rõ ràng cho mỗi quý. Mọi thứ còn lại bị cắt bỏ, điều đó bảo toàn nguồn lực và tăng khả năng thoái vốn thành công.
Quyền lực như sự phụng sự đảo ngược logic quen thuộc: người lãnh đạo không ở trên đỉnh mà ở nền móng, nâng đỡ những người khác. Trong các startup, điều này có nghĩa là nhà sáng lập thừa nhận giới hạn của mình và xin sự giúp đỡ từ đội ngũ. Phong cách như vậy củng cố lòng trung thành, và lòng trung thành ảnh hưởng trực tiếp đến việc giữ chân nhân sự chủ chốt và do đó đến định giá công ty.
Lắng nghe trước khi quyết định là một công cụ khác. Tính hiệp hành nơi giáo hoàng không phải để trang trí: các cuộc tham vấn kết thúc bằng những nhóm làm việc cụ thể với người chịu trách nhiệm và thời hạn. Trong tài chính của startup, điều này giảm khả năng sai sót trong product-market fit và giúp thu hút nguồn đầu tư chất lượng hơn.
Lập trường của Lêô XIV về AI đặc biệt mang tính thời sự. Trong thông điệp, ông nhấn mạnh: kỹ thuật phải phục tùng đạo đức, thuật toán không thay thế phán đoán của con người. Đối với các nhà sáng lập phát triển sản phẩm AI, đây là một tín hiệu — tự động hóa không được phá hủy việc làm mà không có bồi hoàn. Các nhà đầu tư ngày càng đánh giá chính tính bền vững xã hội của các mô hình.
Các thực hành cụ thể từ phân tích: để một «chiếc ghế trống» trong các cuộc họp cho những bên liên quan vắng mặt; giới hạn ưu tiên ở con số ba; gắn mỗi cuộc thảo luận với một ngày thực hiện. Những bước này biến các giá trị trừu tượng thành quy tắc vận hành, bảo vệ vốn khỏi rò rỉ.
Năm ý tưởng về sức mạnh được nêu trong Forbes Argentina quy về một điều: bớt thứ bậc và thêm gần gũi, bớt lời nói và thêm tấm gương, bớt cưỡng chế và thêm lắng nghe. Cuối cùng, lãnh đạo trở thành không phải cách để vươn lên mà là cách để xây dựng một tổ chức nơi tiền phục vụ con người chứ không phải ngược lại.
