Tại sân bay Heathrow, một bà mẹ trẻ bế đứa con trai hai tuổi trên tay đang sốt ruột kiểm tra lại thẻ lên máy bay: chỗ ngồi nằm ở hai đầu khoang hành khách, mà khoản phụ phí đổi chỗ đã ngốn mất một phần ngân sách chuyến đi. Từ tháng Mười năm 2026, những cảnh tượng như vậy ở các sân bay Anh phải lui vào dĩ vãng.
Chính phủ Anh đã ban hành quy định buộc các hãng hàng không phải xếp bố mẹ hoặc người lớn đi kèm ngồi cạnh trẻ em dưới 14 tuổi mà không thu phí. Trước đây, với dịch vụ này, một chuyến khứ hồi có thể bị tính tới 104 bảng. Đồng thời, các khoản phí sửa những lỗi đơn giản trong tên cũng bị bãi bỏ — trước kia, việc này đôi khi bị thu tới 40 bảng.
Quy định mới là một phần trong gói biện pháp bảo vệ hành khách và chống lại những “khoản thu vặt”, mà theo lời Bộ trưởng Giao thông Heidi Alexander, đang “vắt kiệt những đồng tiền cuối cùng trong ngân sách của các gia đình”. Các tuyên bố chính thức nhấn mạnh mục tiêu là trả lại cho hành khách cảm giác công bằng và giảm bớt gánh nặng chi tiêu hằng ngày trong bối cảnh chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
Đáng chú ý là nhiều hãng vận chuyển của Anh, trong đó có easyJet và Ryanair, đã tuyên bố rằng trước nay họ không thu những khoản phí như vậy hoặc đã tuân theo khuyến nghị của Cục Hàng không Dân dụng. Tuy nhiên, quy tắc thống nhất cho mọi hãng hàng không bay từ Anh sẽ xóa bỏ những cách hiểu khác nhau và bảo đảm điều kiện như nhau, bất kể là hãng giá rẻ hay hãng hàng không chủ lực.
Những thay đổi này nằm trong một xu hướng rộng lớn hơn: sau đại dịch và trong bối cảnh lạm phát, các cơ quan quản lý ở châu Âu và Hoa Kỳ ngày càng can thiệp vào việc định giá của các hãng hàng không, hạn chế các khoản phí ẩn. Những chuyến đi của gia đình, vốn từng bị coi là xa xỉ vì các khoản thanh toán thêm, nay trở nên dễ tiếp cận hơn một chút — đặc biệt với những người ít bay và luôn tính toán kỹ lưỡng ngân sách.
Rốt cuộc, quy định này không chỉ tiết kiệm tiền mà còn trả lại cho việc bay một chút tính dự đoán được và tính nhân văn: bố mẹ không còn phải lựa chọn giữa an toàn của con và khoản chi thêm.
