Вчені з Сінгапуру представили оптичний атомний годинник на основі іонів лютецію, який перевершив усі наявні за точністю. Результати опубліковано в журналі Nature 23 вересня 2026 року.
Команда Центру квантових технологій (CQT) Національного університету Сінгапуру (NUS) під керівництвом Мюррея Барретта працювала над проєктом понад десять років. Дослідники вимірювали частоту переходу з точністю до 19 знаків після коми й досягли невизначеності в 1 × 10^{-19} — це найнижчий показник серед усіх оптичних атомних годинників на сьогодні.
Для перевірки вчені побудували два ідентичні годинники й порівняли їхній хід. Узгодженість становила 5,7 × 10^{-19} — це найточніше порівняння годинників в історії. «Я впевнений, що те, що ми маємо зараз, — найточніший годинник у світі», — заявив Барретт.
Висока чутливість дозволяє реєструвати гравітаційні ефекти: різницю у висоті лише в 5 мм між двома годинниками на одному столі. Такі прилади відкривають шлях до нових тестів фундаментальної фізики та моніторингу змін гравітації на Землі.
Лютецій, рідкісноземельний елемент, виявився особливо стійким до зовнішніх впливів, таких як температура. Команда, за її власними даними, залишається єдиною, хто використовує цей елемент для створення годинників. Як вплине ця точність на перевизначення секунди в найближчі роки?
Розробка вписується в глобальні зусилля зі створення нового стандарту часу на основі оптичних годинників, які вже в сотні разів точніші за цезієві.
