सिंगापुर के वैज्ञानिकों ने ल्यूटेशियम आयनों पर आधारित प्रकाशीय परमाणु घड़ी प्रस्तुत की है, जिसने सटीकता में सभी मौजूदा घड़ियों को पीछे छोड़ दिया है। परिणाम Nature पत्रिका में 23 सितंबर 2026 को प्रकाशित हुए।
सिंगापुर के राष्ट्रीय विश्वविद्यालय (NUS) के क्वांटम प्रौद्योगिकी केंद्र (CQT) की टीम ने मरे बैरेट के नेतृत्व में इस परियोजना पर दस से अधिक वर्षों तक काम किया। शोधकर्ताओं ने संक्रमण की आवृत्ति को दशमलव के बाद 19 अंकों तक की सटीकता से मापा और 1 × 10^{-19} की अनिश्चितता प्राप्त की — यह आज तक की सभी प्रकाशीय परमाणु घड़ियों में सबसे कम आंकड़ा है।
सत्यापन के लिए वैज्ञानिकों ने दो समान घड़ियाँ बनाईं और उनकी चाल की तुलना की। सहमति 5,7 × 10^{-19} रही — यह इतिहास में घड़ियों की सबसे सटीक तुलना है। «मुझे विश्वास है कि हमारे पास जो अब है, वह दुनिया की सबसे सटीक घड़ी है», — बैरेट ने कहा।
उच्च संवेदनशीलता गुरुत्वाकर्षण प्रभावों को दर्ज करने की अनुमति देती है: एक ही मेज़ पर रखी दो घड़ियों के बीच केवल 5 मिमी की ऊँचाई का अंतर। ऐसे उपकरण मौलिक भौतिकी के नए परीक्षणों और पृथ्वी पर गुरुत्वाकर्षण के परिवर्तनों की निगरानी का मार्ग खोलते हैं।
ल्यूटेशियम, एक दुर्लभ मृदा तत्व, तापमान जैसे बाहरी प्रभावों के प्रति विशेष रूप से प्रतिरोधी साबित हुआ। टीम, अपने ही आंकड़ों के अनुसार, घड़ी बनाने के लिए इस तत्व का उपयोग करने वाली एकमात्र टीम बनी हुई है। आने वाले वर्षों में सेकंड की पुनर्परिभाषा पर यह सटीकता कैसे प्रभाव डालेगी?
यह विकास प्रकाशीय घड़ियों पर आधारित समय के नए मानक के निर्माण के वैश्विक प्रयासों में शामिल है, जो सीज़ियम घड़ियों से पहले ही सैकड़ों गुना अधिक सटीक हैं।
