قدّم علماء من سنغافورة ساعة ذرية بصرية تعتمد على أيونات اللوتيشيوم، تفوقت في دقتها على كل الساعات الموجودة. ونُشرت النتائج في مجلة Nature في 23 سبتمبر 2026.
عمل فريق مركز التقنيات الكمومية (CQT) في جامعة سنغافورة الوطنية (NUS) بقيادة موراي باريت على المشروع أكثر من عشر سنوات. وقاس الباحثون تردد الانتقال بدقة تصل إلى 19 منازل عشرية، وحققوا عدم يقين قدره 1 × 10^{-19} — وهو أدنى مستوى بين جميع الساعات الذرية البصرية حتى اليوم.
وللتحقق، بنى العلماء ساعتين متطابقتين وقارنوا سيرهما. وبلغ التوافق 5.7 × 10^{-19} — وهي أدق مقارنة بين ساعتين في التاريخ. وقال باريت: «أنا واثق بأن ما لدينا الآن هو أدق ساعة في العالم».
تتيح الحساسية العالية رصد التأثيرات الجاذبية: فرق في الارتفاع لا يتجاوز 5 مم بين ساعتين على طاولة واحدة. وتفتح هذه الأجهزة الطريق إلى اختبارات جديدة للفيزياء الأساسية ورصد تغيرات الجاذبية على الأرض.
وقد اتضح أن اللوتيشيوم، وهو عنصر من العناصر الأرضية النادرة، شديد المقاومة للمؤثرات الخارجية مثل الحرارة. ويبقى الفريق، بحسب بياناته الخاصة، الوحيد الذي يستخدم هذا العنصر في صناعة الساعات. فكيف ستؤثر هذه الدقة في إعادة تعريف الثانية في السنوات المقبلة؟
ويندرج هذا التطوير ضمن الجهود العالمية لإنشاء معيار زمني جديد قائم على الساعات البصرية، التي تفوق بالفعل الساعات السيزيومية بمئات المرات.
