Bahía de Cádiz doğal parkının kalbinde, terk edilmiş «La Esperanza» tuzlasının 39 hektarında, profesör Javier Benavente restore edilmiş kanalların arasında durup üniversite araştırmalarının ölmekte olan bir mirası nasıl yaşayan bir laboratuvara dönüştürdüğünü anlatıyor. Bir zamanlar tuzun geleneksel yöntemle çıkarıldığı bu yerde artık mikroalgler yetiştiriliyor ve gelgit enerjisi inceleniyor.
Yirminci yüzyılın ortasından bu yana körfezdeki faal tuzla sayısı 155'den dört-beşe düştü. Terk edilen alanlar yalnızca ekonomik değerini değil, kültürel ve ekolojik değerini de yitiriyordu: benzersiz ekosistemler yok oluyor, biyoçeşitlilik azalıyordu. «La Esperanza»nın, üniversitenin imtiyazı aldığı 2012 yılından itibaren restorasyonu sonucunu gösterdi — deniz cılıbıtının yuva sayısı 30'ten 104'e yükseldi.
Benavente ve araştırma merkezinin müdürü Macarena Castro sadece eski yöntemleri restore etmiyor. Yeni ekonomik modeller arıyorlar: makroalg yetiştiriciliği, tuz alternatifi ve hatta felç önleyici olarak salikornia kullanımı, turizmle birleştirilmiş yarı yoğun balık yetiştiriciliği denemeleri. Amaç, tuzlaları yirmi birinci yüzyılda rekabetçi kılmak.
Kilit araç, arazi vesayet anlaşmaları. Cádiz Üniversitesi bu tür sözleşmeleri diğer üç yerel işletmeyle çoktan imzaladı: Estero Natural, Santa Teresa ve Marambay. Bilim insanları bilgi ve danışmanlık sağlıyor, girişimciler ise pratik işletmeyi üstleniyor. Bu bir hayırseverlik değil, bir hesap: sürdürülebilir bir ekonomi olmadan geleneksel tuzlalar yeniden unutulmaya mahkûm.
Girişimin bünyesinde yürüdüğü LIFE CUSTODIA projesi, bu tür anlaşmaların gönüllü niteliğini vurguluyor. Koordinatör Víctor Gutiérrez, tüm İspanya'da 4600'den fazla benzer sözleşmenin yaklaşık 700 bin hektarı kapsadığını belirtiyor. Başarı, doğa korumanın yerel halk için gerçek bir gelirle birleştirilip birleştirilemeyeceğine bağlı.
Bilim insanlarının saf bilimin bekçileri olduğuna dair kamusal imajı burada gerçeklikle çelişiyor: pazar nişlerini aktif olarak arıyorlar, çünkü ekonomik getiri olmadan en değerli ekosistemlerin bile ayakta kalamayacağını biliyorlar. «La Esperanza»nın hikâyesi onların önceki yaklaşımını doğruluyor: araştırmalar ancak pratik bir uygulama bulduklarında işe yarıyor.
İspanyolcada denizin kendisini unutanları affetmediğine dair eski bir söz vardır; Kadizli bilim insanları da bunu hatırlatıyor: mirasın korunması yalnızca hafıza değil, sürekli yenilenme de gerektirir. Bu olmadan en kadim tuzlalar bile açık hava müzesine dönüşür.
Girişim bölgenin sınırlarını çoktan aşıyor: 2027 yılı Mart ayında Chiclana'da arazi vesayeti ulusal günleri düzenlenecek ve proje 300 uzman yetiştirmeyi ve Avrupa için üç politika belgesi yayımlamayı planlıyor. Bu sadece yerel bir hikâye değil — bilimin, ondan kazanç sağlamaya hazır olanlarla ortak dil bulduğunda terk edilmiş köşelere nasıl yeniden hayat verebileceğinin bir modeli.
