Portekiz'de artık Ronaldo'nun ilk on bire dönmesi beklenmiyor. Millî takım, efsanevi kaptanı olmadan Uluslar Ligi çeyrek finallerine doğru emin adımlarla ilerliyor ve Norveç karşısındaki son galibiyet 2:1 bunu bir kez daha doğruladı: tek yıldız dönemi sona erdi.
«Dragao»daki maç beklenmedik bir şekilde başladı. Norveçliler ilk yarının ortasında öne geçti — Kristoffer Ajer, bir duran top organizasyonunun ardından uzak köşeyi buldu. Ancak sadece iki dakika sonra Joao Cancelo, ceza sahası dışından en az onun kadar etkileyici bir vuruşla karşılık verdi. Portekizliler inisiyatifi ele geçirdi ve sonuna kadar bırakmadı.
Ronaldo'nun yerine ilk on birde şans bulan Goncalo Ramos, gecenin baş kahramanı oldu. 79. dakikada Joao Felix'in pasını tamamlayarak takımına galibiyeti getirdi. Bu, Jorge Jesus yönetimindeki dört maçta Ramos'un üçüncü golü. Portekiz gruptaki yüzde yüz başarısını korudu ve play-off'a çıkmayı ilk garantileyen takım oldu.
Ronaldo'nun teknik direktörle yaşadığı çatışmanın ardından millî takım kampından ayrılması bir darbe olabilirdi. Bunun yerine takım onsuz da oynayabileceğini gösterdi. Jesus kolektif oyuna güvendi ve sonuç kendini gösteriyor: dört maçta dört galibiyet, üstelik tek bir yenilgi bile olmadan.
Kadrosunda Erling Haaland bulunan Norveç ise bir türlü cevabı bulamadı. İskandinavlar skorda öne geçti ama üstünlüğü koruyamadı. Portekizliler ise Francisco Conceicao'nun kırmızı kart görmesinin ardından on kişi kalsalar bile işi galibiyete kadar götürdü.
Bu galibiyet sadece bir maçın sonucu değil. Portekiz futbolunun, başarının tek bir oyuncuya değil kadro derinliğine ve taktik disipline bağlı olduğu yeni bir aşamaya geçtiğini gösteriyor. Sıradaki sınav, takımın artık geçmişe bakmadan ilerleyeceği 2027 yılındaki çeyrek finaller.
