2026 FIFA Dünya Kupası'nda son 32 turu, 3 Temmuz'da oynanan maçlarla tamamlandı. Gün, tam da bir eleme aşamasından beklendiği gibi geçti: penaltı atışları, favorinin uzatmalarda gelen gergin galibiyeti ve turun son maçındaki tek gollü skor.
Günün ilk karşılaşmasında Avustralya ile Mısır karşı karşıya geldi. Normal süresi ve uzatmaları 1-1 eşitlikle geçilen maçta, bir üst tur bileti penaltı atışlarıyla sahibini buldu. Rakibine 4-2 üstünlük kuran Mısır, taraftarlarına uzun süre sonra dünya sahnesinde büyük bir gece yaşattı. Bu galibiyet Mısırlıları, Arjantin ile eşleşecekleri son 16 turuna taşıdı.
3 Temmuz'un en önemli olayı Arjantin ile Yeşil Burun Adaları arasındaki mücadeleydi. Son dünya şampiyonu uzatmalarda 3-2 galip gelse de bu maç, turnuvanın en büyük sürprizlerinden birine sahne olmaya çok yaklaştı. Dünya Kupası'nın yeni yüzü ve 2026'nın en dikkat çeken hikayelerinden biri olan Yeşil Burun Adaları sadece direnç göstermekle kalmadı, Arjantin'i son ana kadar sınırlarını zorlamaya mecbur bıraktı.
Lionel Messi skoru açan isim olsa da, Yeşil Burun Adaları Deroy Duarte'nin golüyle karşılık vererek maçı uzatmalara taşıdı. Uzatma bölümünde Lisandro Martinez Arjantin'i yeniden öne geçirdi, ancak Sidney Lopes Cabral şık bir vuruşla tekrar eşitliği sağladı. Favori ekibi penaltı riskinden kurtarıp bir üst tura taşıyan ise ancak 111. dakikada Cristian Romero'nun attığı gol oldu.
Yeşil Burun Adaları için bu yenilgi acı verici olsa da takım, turnuvaya başı dik bir şekilde veda etti. Birçok kişinin beklemediği bir karakter, cesaret ve kalite sergilediler. Maçı kaybetseler dahi, küçük bir milli takımın son şampiyona nasıl meydan okuyabileceğinin kanıtı olarak bu Dünya Kupası'nın sembollerinden biri haline geldiler.
Günün son maçında Kolombiya ile Gana kozlarını paylaştı. Kolombiyalılar 1-0 kazanarak son 32 turu programını noktaladı. Hata payının çok düşük olduğu gergin ve temkinli geçen mücadelede, tek bir gol kaderi tayin etti. Bu galibiyetle Kolombiya, son 16 turunda İsviçre'nin rakibi oldu.
3 Temmuz'un özeti, eleme turlarının tüm duygularını barındırıyordu. Mısır penaltılarla gülerken, Arjantin Yeşil Burun Adaları karşısında ecel terleri döktü, Kolombiya ise Gana karşısında pragmatik bir galibiyet aldı. Bu maçların ardından son 16 turu tablosu netlik kazandı: Arjantin Mısır'la, İsviçre ise Kolombiya ile karşılaşacak.
Bugün bir kez daha hatırlattı ki, 2026 Dünya Kupası'nın yeni formatında favorilerin bile gevşemeye lüksü yok. Eleme turlarında isimlerin ve geçmiş başarıların artık hiçbir garantisi bulunmuyor; her şeyi soğukkanlılık, karakter ve doğru zamanda gelen tek bir vuruş belirliyor.
