Le 3 juillet, la phase des seizièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s'est achevée. La journée a offert tout ce que l'on attend des matchs à élimination directe : une séance de tirs au but, une victoire étriquée du favori après prolongation et un score minimal lors de l'ultime rencontre du tour.
Le premier match de la journée a opposé l'Australie à l'Égypte. Après un score de 1-1 à l'issue du temps réglementaire et de la prolongation, le billet pour le tour suivant s'est joué aux tirs au but. Plus précis, les Égyptiens l'ont emporté 4-2, offrant à leurs supporters une grande soirée sur la scène mondiale pour la première fois depuis longtemps. Ce succès propulse l'Égypte en huitièmes de finale, où l'attend désormais l'Argentine.
L'événement majeur de ce 3 juillet fut le duel entre l'Argentine et le Cap-Vert. Les champions du monde en titre se sont imposés 3-2 après prolongation, mais cette rencontre a bien failli marquer l'une des plus grandes surprises du tournoi. Le Cap-Vert, néophyte de la compétition et véritable révélation de ce Mondial 2026, ne s'est pas contenté de résister : l'équipe a poussé l'Argentine dans ses derniers retranchements jusqu'au coup de sifflet final.
Lionel Messi a ouvert le score, mais le Cap-Vert a répliqué par Deroy Duarte pour arracher la prolongation. Lisandro Martínez a ensuite redonné l'avantage à l'Albiceleste, avant que Sydney Lopes Cabral n'égalise d'une frappe spectaculaire. C'est finalement le but de Cristian Romero à la 111e minute qui a évité la séance de tirs au but au favori et qualifié l'Argentine pour la suite.
Pour le Cap-Vert, cette défaite est cruelle, mais l'équipe quitte la compétition la tête haute. Elle a fait preuve d'un caractère, d'une audace et d'une qualité technique que peu de gens soupçonnaient. Malgré l'élimination, le Cap-Vert s'impose comme l'un des symboles de ce Mondial, prouvant qu'une petite sélection peut faire trembler le champion en titre.
La journée s'est conclue par l'affiche entre la Colombie et le Ghana. En s'imposant 1-0, les Colombiens ont clôturé le programme des seizièmes de finale. Le match fut tendu et tactique, le poids d'une éventuelle erreur étant tel qu'un seul but a suffi à faire la différence. Cette victoire envoie la Colombie en huitièmes de finale face à la Suisse.
Le bilan de ce 3 juillet offre un condensé d'émotions propres aux phases finales. L'Égypte s'est qualifiée aux tirs au but, l'Argentine a frôlé la correctionnelle face au Cap-Vert, et la Colombie a assuré l'essentiel contre le Ghana. À l'issue de ces rencontres, le tableau des huitièmes de finale est désormais complet : l'Argentine affrontera l'Égypte, tandis que la Suisse sera opposée à la Colombie.
Cette journée a rappelé qu'avec le nouveau format du Mondial 2026, même les favoris n'ont pas le droit à l'erreur. Dans les matchs couperets, le prestige et les titres passés ne garantissent rien : tout se joue sur le sang-froid, le caractère et la précision du geste au moment opportun.
