В мае 2026 года в национальном парке Вирунга на востоке Демократической Республики Конго у гориллы Грауэра по имени Лулингу родился детеныш. Самка, выпущенная в дикую природу всего двумя годами ранее, успешно справилась с материнством, и оба — мать и малыш — чувствуют себя хорошо. Это событие стало важной вехой для программы реинтродукции, которую ведет Центр реабилитации и экологического просвещения горилл GRACE.
Лулингу попала в приют GRACE в 2016 году, когда ей было всего полтора года. Ее спасли от незаконной торговли дикими животными, и в sanctuary она прошла реабилитацию под присмотром «приемных» горилльих матерей. В 2024 году самку выпустили в отдаленный район парка Вирунга у горы Тшиабериму. Теперь, когда она сама стала матерью, специалисты видят в этом прямое доказательство успешной адаптации к дикой жизни.
Гориллы Грауэра, или восточные равнинные гориллы, — крупнейшие приматы планеты и эндемики тропических лесов восточной ДРК. С 1994 года их популяция сократилась примерно на 77 процентов и по оценкам 2015 года составляла около 3800 особей. В 2016 году вид был переведен в категорию «находящихся на грани исчезновения». Каждое новое рождение приобретает особое значение на фоне продолжающегося сокращения ареала из-за вооруженных конфликтов, вырубки лесов и добычи полезных ископаемых.
Сотрудники GRACE подчеркивают, что цель sanctuary — не только спасать пострадавших животных, но и возвращать их в природу, чтобы восстанавливать опустошенные леса. Успех Лулингу уже побудил команду рассмотреть возможность выпуска дополнительных особей. В то же время сохраняются серьезные риски: с начала 2025 года значительная часть парка Вирунга находится под контролем вооруженных группировок, что усиливает браконьерство и незаконную торговлю.
Чтобы укрепить связь местных сообществ с парком, имя новорожденному выберут вместе с жителями окрестных деревень. Голосование и церемония наречения станут частью усилий по формированию поддержки охраны природы. Такие шаги показывают, что долгосрочное выживание горилл зависит не только от научных программ, но и от вовлеченности людей, живущих рядом с ними.
Рождение детеныша у реинтродуцированной самки напоминает, что даже небольшие успехи в охране могут запускать цепочку восстановления, если удается сочетать реабилитацию животных с учетом интересов местных жителей и постоянным мониторингом угроз.
