Мы уже писали про новый вид кошки. Теперь известно больше деталей, поэтому еще раз давайте полюбуемся новой породой за более чем сто лет.
Учёные лишь недавно официально описали её как отдельный вид — Leopardus tilcayo. Это первое открытие нового вида живого кошачьего за более чем сто лет, и оно произошло не в ходе целенаправленных экспедиций, а почти случайно.
Тилькайо совсем небольшой: около 46 сантиметров в длину и примерно 1,4 килограмма веса. То есть он даже меньше средней домашней кошки. При этом генетически его линия отделилась от ближайших родственников около 1,4 миллиона лет назад.
Исследователи проанализировали геномы 38 кошек, в том числе 26 представителей рода Leopardus. По данным работы, опубликованной в Current Biology, тилкайо отделился от ближайших родственников примерно 1,4 миллиона лет назад. Животное меньше домашней кошки, но покрыто пятнами, напоминающими леопардовые. Пять видов тигровых кошек Южной Америки теперь признаны самостоятельными.
Размеры и внешность
- Длина тела (голова + туловище): 42,5–50,5 см
- Длина хвоста: 25–26,5 см
- Вес: около 1,3–1,4 кг (меньше обычной домашней кошки)
- Окрас: светло-коричневый фон, крупные неправильные тёмно-коричневые или чёрные розетки (открытые или полузакрытые). Уши короткие и округлые («как у плюшевого мишки»), морда маленькая, усы длинные.
История конкретного экземпляра
Главный (голотипный) экземпляр — самец по кличке Тигрино. Его нашли котёнком около 2016–2017 года местный житель, принял за домашнего котёнка и держал дома около года. Когда животное начало проявлять дикие инстинкты (в том числе охотиться на кур), его передали в приют Senda Verde Wildlife Sanctuary в регионе Юнгас. Сейчас коту около 10 лет, и он до сих пор живёт там. Именно его ДНК стала ключевой для описания вида.
Известны лишь очень немногие особи: этот самец в неволе, возможно ещё один живой экземпляр и несколько записей с фотоловушек.
- Отделился от ближайших родственников (Leopardus tigrinus / pardinoides) примерно 1,4 миллиона лет назад (ранний плейстоцен).
- Исследование опубликовано 17 сентября 2026 года в журнале Current Biology.
- Учёные проанализировали геномы 38 кошек рода Leopardus (включая современные и музейные образцы из разных стран Южной Америки).
- В результате комплекс «тигровых кошек» разделили на пять самостоятельных видов (раньше считали меньше).
- Дополнительно описана новая подвид из перуанских Юнгас — Leopardus tigrinus antisuyo.
Ареал и статус
Пока подтверждён только в облачных лесах Юнгас на восточных склонах Анд в департаменте Ла-Пас (провинция Нор-Юнгас, около посёлка Арапата, высота примерно 1570 м). Это переходная зона между Андами и Амазонией с высокой влажностью и крутым рельефом.
Численность, точный ареал, поведение, рацион и репродуктивные особенности практически неизвестны. Авторы подчёркивают, что открытие должно стимулировать охрану этих лесов, потому что экосистема уже находится под угрозой.
В целом наука знает о Тилькайо пока очень мало — именно поэтому его описание стало таким заметным событием.
Открытие подчёркивает, насколько мало мы знаем о биоразнообразии даже в относительно изученных группах млекопитающих. Облачные леса юнгас — уникальная экосистема, где пересекаются разные климатические зоны и где сохраняются виды, не встречающиеся больше нигде. Защита этих лесов становится особенно важной, поскольку именно там обитают животные, о существовании которых наука узнаёт только сейчас.
Численность новой кошки пока остаётся неизвестной. Авторы исследования отмечают, что описание вида должно стать толчком к усилению природоохранных мер для всех тигровых кошек региона. Без точных данных о популяции трудно оценить степень угрозы, но уже ясно: сохранение местообитаний — ключевой фактор.
Как показывает история Тилькайо, природа продолжает преподносить сюрпризы даже в эпоху спутников и генетического анализа. Каждый новый вид напоминает, что экосистемы — это не статичные списки, а живые, взаимосвязанные сообщества, где утрата одного элемента может повлиять на всю цепь.
Открытие Leopardus tilcayo заставляет по-новому взглянуть на ценность облачных лесов Боливии и на необходимость их бережного отношения.
