Давайте разберёмся с точки зрения научных исследований: действительно ли собака может бояться кота — даже если она в несколько раз крупнее?
Смешные ролики, где огромная собака осторожно пятится от крошечного кота, выглядят почти нелогично. Перед нами животное в десять раз крупнее, сильнее и физически явно способнее постоять за себя — но иногда одного кошачьего взгляда достаточно, чтобы пёс решил: лучше отойти.
На самом деле размер здесь далеко не главный фактор.
Исследования поведения собак и кошек показывают, что отношения между этими видами строятся прежде всего на опыте, знакомстве, умении читать сигналы друг друга и предыдущих столкновениях.
И у кошки действительно есть хороший набор средств убеждения.
Шипение, выгнутая спина, резкие движения, прижатые или развёрнутые уши, пристальный взгляд и быстрый удар лапой — всё это очень понятные сигналы: «не подходи».
Причём удар лапой обычно приходится в область морды — одну из самых чувствительных частей тела собаки.
Поэтому крупный пёс вовсе не обязан думать: «Я больше — значит, я сильнее». Его нервная система решает куда практичнее:
«Последний раз я приблизился — мне прилетело по носу. Зачем повторять?»
Есть и другая интересная причина: собаки и кошки изначально разговаривают на немного разных «языках тела».
Некоторые сигналы у двух видов могут означать разные вещи. Но если животные живут вместе достаточно долго, они постепенно учатся понимать друг друга. Особенно хорошо это происходит, если собака и кошка познакомились в молодом возрасте.
Большинство домашних собак и кошек вообще способны жить вполне мирно. Многие играют друг с другом, спят рядом и спокойно делят пространство.
То есть популярная идея о вечной войне кошек и собак сильно преувеличена.
Но характер отношений всегда индивидуален.
Одни собаки при виде кошки возбуждаются и хотят приблизиться. Другие лают. Некоторые воспринимают её как объект преследования. А есть собаки, которые после нескольких неприятных знакомств выбирают самый безопасный вариант — избегание.
Именно его мы чаще всего видим в смешных видео.
Пёс прижимается к стене, отворачивает голову, медленно отступает, прячется за хозяином или старается пройти мимо кота максимально широкой дугой.
Со стороны это выглядит как комедия, но с точки зрения поведения животного это вполне разумная стратегия снижения конфликта.
Причём коту иногда вообще ничего делать не приходится.
Если животные давно живут вместе, между ними уже сформировалась собственная история отношений. Собака прекрасно знает, где проходит кошачья граница и что произойдёт, если её нарушить.
Отсюда и знаменитая сцена:
огромный пёс стоит в коридоре, а на проходе сидит кот.
Физически собака может пройти.
Психологически — нет.
И это, пожалуй, самое интересное: животные оценивают друг друга не только по размеру. Они учитывают темперамент, прошлый опыт, уверенность соперника и последствия предыдущих встреч.
Поэтому кот весом три килограмма действительно иногда способен управлять собакой весом сорок.
Не потому, что собака забыла, насколько она большая.
А потому что она очень хорошо помнит, насколько кот убедителен.
