O NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory descobriu um grande objeto nos confins do Sistema Solar. A designação provisória é 2026 ED138, ou simplesmente ED138.
O objeto foi encontrado nos dados coletados pelo Simonyi Survey Telescope entre 4 de março e 11 de julho de 2026. A descoberta foi feita pelo astrofísico Matthew Holman, do Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian.
ED138 move-se numa órbita além de Plutão. Atualmente, encontra-se a cerca de 46 unidades astronômicas do Sol, enquanto Plutão está a aproximadamente 40.
Uma análise preliminar indica que o diâmetro do objeto pode variar entre 600 e 1500 quilômetros. Pelo brilho e pela distância, está entre os maiores e mais brilhantes corpos descobertos nessa região.
Se o status for confirmado, ED138 juntar-se-á aos cinco planetas anões reconhecidos pela União Astronômica Internacional: Plutão, Ceres, Éris, Haumea e Makemake.
A descoberta foi anunciada em 27 de outubro de 2026 pelo Minor Planet Center da IAU. Ela ocorreu ainda na fase de preparação para o levantamento principal do LSST.
Os cientistas observam que são necessárias observações adicionais no infravermelho para determinar com precisão o tamanho. Bem, será este apenas o começo do trabalho do novo observatório?
O Rubin é financiado pela Fundação Nacional de Ciências dos EUA e pelo Departamento de Energia. O objeto tornou-se o primeiro candidato a planeta anão identificado por esse instrumento.
