NSF–DOE वेरा सी. रुबिन वेधशाला ने सौर मंडल के दूरस्थ कोनों में एक बड़ी वस्तु का पता लगाया है। अस्थायी पदनाम — 2026 ED138, या केवल ED138।
यह वस्तु Simonyi Survey Telescope द्वारा 4 मार्च से 11 जुलाई 2026 तक एकत्र किए गए आंकड़ों में मिली। यह खोज Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian के खगोलभौतिकीविद् मैथ्यू होलमैन ने की।
ED138 प्लूटो के परे एक कक्षा में चलता है। अभी यह सूर्य से लगभग 46 खगोलीय इकाई की दूरी पर है, जबकि प्लूटो लगभग 40 पर है।
प्रारंभिक विश्लेषण से पता चलता है कि वस्तु का व्यास 600 से 1500 किलोमीटर तक हो सकता है। अपनी चमक और दूरी के आधार पर यह इस क्षेत्र में खोजे गए सबसे बड़े और सबसे चमकीले पिंडों में से एक है।
यदि इसकी स्थिति की पुष्टि हो जाती है, तो ED138 अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ द्वारा मान्यता प्राप्त पाँच बौने ग्रहों — प्लूटो, सेरेस, एरिस, हाउमेआ और माकेमाके — में शामिल हो जाएगा।
इस खोज की घोषणा 27 अक्टूबर 2026 को Minor Planet Center IAU के माध्यम से की गई। यह मुख्य LSST सर्वेक्षण की तैयारी के चरण में ही हुई थी।
वैज्ञानिकों का कहना है कि आकार का सटीक निर्धारण करने के लिए अवरक्त क्षेत्र में अतिरिक्त अवलोकन आवश्यक हैं। खैर, यह तो नई वेधशाला के काम की बस शुरुआत है?
रुबिन को अमेरिकी राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन और ऊर्जा विभाग द्वारा वित्त पोषित किया जाता है। यह वस्तु इस उपकरण द्वारा पहचाना गया पहला बौना ग्रह उम्मीदवार बन गया है।
