Das NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory hat ein großes Objekt in den fernen Winkeln des Sonnensystems entdeckt. Die vorläufige Bezeichnung lautet 2026 ED138, oder einfach ED138.
Das Objekt wurde in Daten gefunden, die das Simonyi Survey Telescope vom 4 März bis zum 11 Juli 2026 gesammelt hatte. Die Entdeckung machte der Astrophysiker Matthew Holman vom Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian.
ED138 bewegt sich auf einer Umlaufbahn jenseits von Pluto. Derzeit befindet er sich in einer Entfernung von etwa 46 astronomischen Einheiten von der Sonne, während Pluto etwa 40 entfernt ist.
Eine vorläufige Analyse zeigt, dass der Durchmesser des Objekts zwischen 600 und 1500 Kilometern betragen könnte. Gemessen an Helligkeit und Entfernung gehört er zu den größten und hellsten Körpern, die in diesem Bereich entdeckt wurden.
Sollte der Status bestätigt werden, wird sich ED138 den fünf von der Internationalen Astronomischen Union anerkannten Zwergplaneten anschließen: Pluto, Ceres, Eris, Haumea und Makemake.
Die Entdeckung wurde am 27 Oktober 2026 über das Minor Planet Center der IAU bekannt gegeben. Sie erfolgte noch in der Vorbereitungsphase für die Hauptdurchmusterung LSST.
Die Wissenschaftler betonen, dass zur genauen Bestimmung der Größe zusätzliche Beobachtungen im Infrarotbereich nötig sind. Nun, ist das erst der Anfang der Arbeit des neuen Observatoriums?
Rubin wird von der National Science Foundation der USA und dem Energieministerium finanziert. Das Objekt wurde der erste von diesem Instrument ermittelte Kandidat für einen Zwergplaneten.
