No centro do estado de Victoria, mais de 65 mil hectares de floresta receberam o estatuto de parques nacionais — a maior expansão de áreas protegidas das últimas uma década e meia. O parlamento aprovou a lei ainda em novembro de 2025, e no início de outubro de 2026 ela entrou em vigor, criando o Mount Buangor, o Pyrenees e o maior de todos — o Wombat-Lerderderg National Park.
Estas florestas são o lar de centenas de espécies raras e ameaçadas: grandes possums-voadores, corujas-poderosas, ornitorrincos, escíncidos-das-montanhas, ratos-canguru-de-cauda-em-escova e a criticamente vulnerável Mount Cole grevillea. O estatuto permanente de parque nacional significa que o abate e a exploração industrial aqui estão proibidos para sempre. Para um continente que perdeu mais espécies de mamíferos do que qualquer outro na era moderna, estas áreas contíguas de floresta tornam-se um verdadeiro tampão contra a redução contínua da biodiversidade.
Por trás desta decisão estão anos de trabalho de organizações da sociedade civil — a Victoria National Parks Association, a Wombat Forestcare e a Wilderness Society. Elaboraram relatórios ecológicos detalhados que convenceram o governo a realizar um inquérito e a apoiar a criação dos parques. Agora, a Parks Victoria, juntamente com os povos indígenas — Dja Dja Wurrung, Wadawurrung e Wurundjeri —, irá elaborar planos de gestão para os próximos doze meses.
Os novos parques não só preservam a natureza, como também abrem oportunidades para o turismo e o lazer: caminhadas, campismo, percursos de bicicleta. As comunidades locais ganham postos de trabalho, e os habitantes do estado ganham acesso a recantos intactos, onde podem observar a vida da floresta no seu ritmo natural.
Passos como este mostram que os esforços persistentes da sociedade civil, apoiados em dados científicos, são capazes de transformar territórios vulneráveis em refúgios seguros para a vida selvagem.
