Em setembro de 2026, na província japonesa de Ibaraki, foi totalmente inaugurada a Hitachinokuni Long Trail. Após sete anos de trabalho, trilhas separadas foram unidas em um percurso circular contínuo com cerca de 350 quilômetros de extensão — o mais longo percurso circular de caminhada do Japão.
O percurso passa por seis municípios no norte de Ibaraki, conectando florestas montanhosas, vales fluviais, povoados rurais, locais históricos e o litoral do Oceano Pacífico. A conclusão do projeto permitiu percorrer todo o trajeto em um único circuito, e não apenas explorar trechos abertos isolados.
Sete anos para conectar as trilhas
O projeto começou em 2019. As trilhas de montanha e estradas rurais existentes foram gradualmente unidas em uma rede comum, com novos trechos sendo abertos à medida que ficavam prontos. Em setembro de 2026, foi concluído o último segmento, com cerca de 75 quilômetros, entre a cidade de Hitachiomiya e a vila de Daigo. Assim, o percurso se fechou em um circuito.
A inauguração completa ocorreu em 19 de setembro, em Hitachiomiya. Na criação e manutenção das trilhas participaram autoridades locais, organizações e voluntários, incluindo integrantes do Hitachinokuni Trail Club.
Agora o percurso conecta Hitachi, Hitachiota, Takahagi, Kitaibaraki, Hitachiomiya e Daigo. Não são 350 quilômetros traçados do zero, mas o resultado de anos de trabalho para unir caminhos existentes e criar os trechos que faltavam.
Das florestas montanhosas ao Oceano Pacífico
A Hitachinokuni Long Trail passa por paisagens variadas do norte de Ibaraki: montanhas cobertas de floresta, vales fluviais, cachoeiras e o litoral do Pacífico. Ao longo do caminho, encontram-se santuários, locais históricos, estradas antigas e povoados rurais.
Entre as atrações naturais estão a cachoeira de Fukuroda, uma das mais famosas do Japão, e o monte Yamizo, o ponto mais alto da província de Ibaraki. Em alguns trechos, o percurso oferece vistas do litoral e atravessa áreas rurais tranquilas, onde a vida cotidiana está intimamente ligada à paisagem ao redor.
Satoyama: natureza e vida das comunidades locais
Uma particularidade do percurso é o satoyama, a tradicional paisagem rural japonesa, na qual aldeias, campos, florestas e corpos d'água estão historicamente ligados à vida das pessoas. Não se trata de natureza intocada, distante da civilização, mas de um ambiente que foi moldado e mantido por gerações.
Ao longo do caminho, mudam não apenas as paisagens, mas também o caráter do terreno: trilhas de montanha dão lugar a estradas rurais, florestas cedem espaço a campos e povoados. Como resultado, o percurso mostra o norte de Ibaraki como uma paisagem cultural integrada, onde o ambiente natural e a história local coexistem.
350 quilômetros — um percurso que pode ser feito por partes
Não é necessário percorrer a distância completa em uma única viagem. A configuração circular permite escolher trechos específicos e planejar a caminhada de acordo com o tempo e o preparo. Mapas e guias oficiais ajudam a montar o roteiro e a encontrar pontos de acesso.
A conclusão da Hitachinokuni Long Trail marcou uma nova etapa no desenvolvimento dos percursos de caminhada do Japão. O projeto de sete anos uniu caminhos separados em um circuito contínuo que conecta atrações naturais e o patrimônio cultural de seis municípios do norte de Ibaraki.
