En septiembre de 2026 se inauguró por completo el Hitachinokuni Long Trail en la prefectura japonesa de Ibaraki. Tras siete años de trabajo, los senderos separados se unificaron en una ruta circular continua de unos 350 kilómetros, la ruta circular de senderismo más larga de Japón.
La ruta atraviesa seis municipios del norte de Ibaraki y conecta bosques de montaña, valles fluviales, asentamientos rurales, lugares históricos y la costa del océano Pacífico. La conclusión del proyecto permitió recorrer todo el trayecto en un único circuito, y no solo explorar tramos abiertos por separado.
Siete años para conectar los senderos
El proyecto comenzó en 2019. Los senderos de montaña y los caminos rurales existentes se fueron unificando gradualmente en una red común, y se abrieron nuevos tramos a medida que estaban listos. En septiembre de 2026 se completó el último segmento, de unos 75 kilómetros, entre la ciudad de Hitachiomiya y el pueblo de Daigo. Así, la ruta quedó cerrada en un circuito.
La inauguración completa tuvo lugar el 19 de septiembre en Hitachiomiya. En la creación y el mantenimiento de los senderos participaron autoridades locales, organizaciones y voluntarios, entre ellos miembros del Hitachinokuni Trail Club.
Ahora la ruta conecta Hitachi, Hitachiota, Takahagi, Kitaibaraki, Hitachiomiya y Daigo. No son 350 kilómetros trazados desde cero, sino el resultado de años de trabajo para unir caminos existentes y crear los tramos que faltaban.
De los bosques de montaña al océano Pacífico
El Hitachinokuni Long Trail atraviesa diversos paisajes del norte de Ibaraki: montañas boscosas, valles fluviales, cascadas y la costa del Pacífico. A lo largo del camino se encuentran santuarios, lugares históricos, antiguos caminos y asentamientos rurales.
Entre los atractivos naturales destacan la cascada de Fukuroda, una de las más famosas de Japón, y el monte Yamizo, el pico más alto de la prefectura de Ibaraki. En algunos tramos, la ruta ofrece vistas a la costa y atraviesa tranquilas zonas rurales, donde la vida cotidiana está estrechamente ligada al paisaje que la rodea.
Satoyama: naturaleza y vida de las comunidades locales
Una particularidad de la ruta es el satoyama, el paisaje rural tradicional japonés en el que aldeas, campos, bosques y masas de agua han estado históricamente vinculados a la vida de las personas. No es naturaleza virgen lejos de la civilización, sino un entorno que se formó y se mantuvo durante generaciones.
A lo largo del recorrido cambian no solo los paisajes, sino también el carácter del terreno: los senderos de montaña dan paso a caminos rurales, y los bosques, a campos y asentamientos. En conjunto, la ruta muestra el norte de Ibaraki como un paisaje cultural integral, donde el entorno natural y la historia local coexisten.
350 kilómetros: una ruta que se puede recorrer por partes
No es necesario recorrer toda la distancia en un solo viaje. La configuración circular permite elegir tramos concretos y planificar la caminata en función del tiempo y de la preparación. Los mapas y las guías oficiales ayudan a trazar el recorrido y encontrar los puntos de acceso.
La conclusión del Hitachinokuni Long Trail marcó una nueva etapa en el desarrollo de las rutas de senderismo de Japón. El proyecto de siete años unió caminos separados en un circuito continuo que conecta los atractivos naturales y el patrimonio cultural de seis municipios del norte de Ibaraki.
