W poniedziałek sekretarz sił powietrznych USA Troy Meink po raz pierwszy publicznie potwierdził, że kraj rozmieścił broń w kosmosie. Oświadczenie padło na konferencji Air, Space and Cyber Conference w Marylandzie.
„Dziś nadal zapewniamy gotowość na zmieniające się zagrożenia, gdziekolwiek się pojawiają — powiedział Meink. — Właśnie dlatego Stany Zjednoczone mają teraz broń do kontroli przestrzeni kosmicznej na orbicie, zdolną chronić siły zbrojne USA przed wrogimi działaniami przeciwnika”.
Szczegółów dotyczących rodzaju broni, zasad jej działania ani celów Meink nie ujawnił. Odmówił sprecyzowania, czy jest ona wymierzona w obiekty w kosmosie, czy na Ziemi.
Wcześniej USA ostrzegały o opracowywaniu przez Rosję nowej broni przeciwsatelitarnej na orbicie, choć wówczas Biały Dom zaznaczał, że zagrożenie nie było bezpośrednie. Analitycy od dawna wskazują na ryzyko ze strony Rosji i Chin w sferze kosmicznej, gdzie znaczna część amerykańskiej infrastruktury zależy od łączności satelitarnej.
Kosmos przez dziesięciolecia był uważany za sferę przeznaczoną wyłącznie do celów pokojowych zgodnie z międzynarodowymi traktatami. Publiczne potwierdzenie amerykańskich możliwości może zmienić dynamikę w tej dziedzinie.
Eksperci zauważają, że oświadczenie prawdopodobnie ma służyć jako czynnik odstraszający potencjalnych przeciwników. Brak szczegółów może jednak osłabić jego skuteczność jako sygnału.
Co to oznacza dla stabilności w kosmosie w najbliższych latach?
Przedstawiciele Space Force podkreślili, że „space control” obejmuje zarówno kinetyczne, jak i niekinetyczne środki oddziaływania na możliwości przeciwnika. Analitycy z CSIS i innych ośrodków ostrzegają, że takie potwierdzenie może przyspieszyć wyścig zbrojeń na orbicie.
Na razie nie jest jasne, kiedy dokładnie broń została umieszczona na orbicie. Meink wspomniał także o szybkim postępie w programie kosmicznych przechwytywaczy, ale ponownie bez konkretów.
