El lunes, el secretario de la Fuerza Aérea de EE. UU., Troy Meink, confirmó por primera vez públicamente que el país ha desplegado armas en el espacio. La declaración se realizó durante la conferencia Air, Space and Cyber Conference en Maryland.
«Hoy seguimos garantizando la preparación ante evolving threats wherever they exist», dijo Meink. «Es precisamente por eso que Estados Unidos cuenta ahora con on-orbit space control weapons, capaces de proteger a las Fuerzas Conjuntas de las acciones hostiles del enemigo».
Meink no reveló detalles sobre el tipo de arma, sus principios de funcionamiento o sus objetivos. Se negó a aclarar si está dirigida a objetos en el espacio o en la Tierra.
Anteriormente, EE. UU. había advertido sobre el desarrollo por parte de Rusia de una nueva arma antisatélite en órbita, aunque en aquel entonces la Casa Blanca señaló que la amenaza no era inminente. Los analistas llevan tiempo señalando los riesgos que plantean Rusia y China en el ámbito espacial, donde gran parte de la infraestructura estadounidense depende de las comunicaciones por satélite.
Durante décadas, el espacio se consideró una esfera destinada exclusivamente a fines pacíficos según los tratados internacionales. El reconocimiento público de las capacidades estadounidenses podría alterar la dinámica en este ámbito.
Los expertos señalan que la declaración probablemente pretenda servir como factor disuasorio para posibles adversarios. Sin embargo, la falta de detalles podría reducir su eficacia como señal.
¿Qué significa esto para la estabilidad en el espacio en los próximos años?
Representantes de la Space Force subrayaron que el «space control» incluye tanto medios cinéticos como no cinéticos para influir en las capacidades del enemigo. Analistas del CSIS y otros centros advierten que tal reconocimiento podría acelerar la carrera armamentista en órbita.
Aún no está claro cuándo se puso exactamente el arma en órbita. Meink también mencionó el rápido progreso en el programa de interceptores espaciales, pero de nuevo sin dar detalles concretos.
