Wiele filmów w mediach społecznościowych przedstawia ludzi „bawiących się” z kotami, choć w rzeczywistości zwierzęta te często odczuwają irytację lub stres. Nowe badanie, opublikowane w 2026 roku, analizuje ponad tysiąc komentarzy do takich nagrań, ujawniając skalę tego powszechnego błędu w interpretacji zachowań.
Zgodnie z analizą komentarzy z platform takich jak YouTube, TikTok, Instagram i Facebook, w 75–93% przypadków widzowie pozytywnie oceniali interakcje, w których koty wyraźnie okazywały oznaki dyskomfortu, takie jak syczenie, próby ucieczki, gryzienie, a nawet widoczne obrażenia u ludzi. Badacze wskazują, że ludzie mają tendencję do interpretowania tych sygnałów jako przejaw ekscytacji lub sympatii.
Do głównych błędnych przekonań należy pogląd, że „prawdziwy stres jest niemożliwy do przeoczenia” lub że kot „sam odejdzie, jeśli nie będzie miał ochoty”. W rzeczywistości koty często pozostają w danej sytuacji, aby uniknąć eskalacji konfliktu, lub stosują „zastygnięcie” jako reakcję obronną. Zbyt intensywna zabawa szybko prowadzi do przestymulowania, a to, co wydaje się pieszczotą, w rzeczywistości prowokuje zachowania obronne.
Innym rozpowszechnionym przekonaniem jest to, że „to sposób na zdobycie zaufania” lub że „koty okazują miłość ugryzieniami”. Badania wskazują jednak, że takie „ugryzienia miłości” zazwyczaj oznaczają: „dość”.
Ciągłe zadrapania i ugryzienia częściej świadczą o przeciążeniu niż o wzajemnej radości. Podobne interpretacje przypominają dysonans poznawczy, gdy ludzie odmawiają uznania niewygodnych faktów, aby zachować swój dotychczasowy obraz świata.
Właściwe podejście do zabawy z kotem zaczyna się od obserwacji jego mowy ciała. Przyłożone uszy, machający ogon, gwałtowne ruchy – to sygnały, że należy przerwać interakcję.
Lepiej jest używać zabawek na wędce, zachowując dystans, a także zapewnić zwierzęciu wybór i kilka dróg ucieczki. Regularna, lecz pełna szacunku zabawa wzmacnia więź i obniża poziom stresu u kota.
Badania podkreślają, że wielu opiekunów działa nie ze złośliwości, lecz z powodu utrwalonych przekonań na temat kotów. Ciekawość i gotowość do zrewidowania własnych nawyków pomagają zauważyć, kiedy zabawa sprawia radość, a kiedy jedynie generuje napięcie. Aby kot czuł się bezpiecznie, ważne jest, aby zatrzymać się przy pierwszych oznakach dyskomfortu i zaproponować alternatywne sposoby interakcji.
