许多社交媒体视频展示了人们与猫咪“玩耍”的场景，但实际上，这些动物常常感到烦躁或处于压力之中。一项计划于2026年发布的新研究分析了这些视频中的一千多条评论，揭示了这种误解的普遍程度。
根据对YouTube、TikTok、Instagram和Facebook评论的分析，在75%至93%的案例中，观众对那些猫咪明显表现出不适迹象的互动给予了积极评价，这些迹象包括嘶嘶声、试图逃跑、咬人以及对人类造成的明显伤害。研究人员指出，人们倾向于将这些信号解读为兴奋或喜爱之情。
主要的误解包括认为“真正的压力不可能不被察觉”，或者猫咪“不乐意就会自己离开”。事实上，猫咪常常留在原地是为了避免冲突升级，或者会采取“僵住”的方式作为一种防御反应。粗暴的玩耍会迅速导致过度刺激，而那些看似爱抚的举动，实际上却引发了它们的防御性行为。
另一种普遍观点是，“这是赢得猫咪信任的方式”，或者“猫咪会通过咬人来表达爱意”。然而，研究表明，这类“爱的啃咬”通常意味着：“够了，停下吧。”持续的抓挠和啃咬更多地表明猫咪处于超负荷状态，而非愉悦的互动。这种解读类似于认知失调，即人们为了维持其固有的世界观，而拒绝承认令人不适的事实。
与猫咪正确玩耍的关键在于观察它们的肢体语言。如果耳朵后贴、尾巴猛甩、动作突然，这些都是需要立即停止的信号。最好使用带玩具的逗猫棒进行远距离互动，并为猫咪提供选择权和多条撤退路线。定期且尊重的玩耍能够增进与猫咪的关系，并有效减轻它们的压力。
该研究强调，许多猫主人的行为并非出于恶意，而是源于对猫咪根深蒂固的错误观念。保持好奇心并乐于审视自己的习惯，有助于辨别何时互动能带来快乐，何时仅仅是制造紧张。
为了让猫咪感到安全，关键在于在它们表现出不适的最初迹象时立即停止，并提供其他替代的互动方式。
