社群媒體上許多影片顯示人們如何與貓咪「玩耍」，然而實際上，這些動物往往感到煩躁或壓力。一項於2026年發表的新研究分析了上千則針對這類影片的評論，揭示了這種誤解的普遍程度。
根據YouTube、TikTok、Instagram和Facebook上的評論分析，在75%至93%的案例中，觀眾對貓咪明確表現出不適跡象的互動給予正面評價，這些跡象包括嘶嘶聲、試圖逃跑、啃咬以及人類身上可見的傷痕。研究人員指出，人們傾向於將這些訊號解釋為興奮或親密的表現。
主要的誤解包括相信「真正的壓力是不可能不被注意到的」，或者貓咪「不喜歡就會自己離開」。實際上，貓咪經常留在當前情境中是為了避免衝突升級，或是採用「凍結」反應作為一種防禦機制。粗魯的玩耍很快就會導致過度刺激（overstimulation），而那些看似愛撫的舉動，實際上卻會引發牠們的防禦行為。
另一個常見的觀點是「這是贏得信任的方式」或「貓咪用咬來表達愛意」。該研究指出，這類「愛的啃咬」通常意味著：「夠了」。持續的抓撓和啃咬更常是過度刺激的跡象，而非彼此的愉悅。這種解釋類似於認知失調，即當一個人為了維持其習慣的世界觀而拒絕承認不舒服的事實。
正確的貓咪玩耍方式始於觀察牠們的肢體語言。若耳朵下垂、尾巴拍打、動作突然，這些都是應該停止的訊號。最好使用逗貓棒等遠距離玩具，並給予動物選擇的權利以及數條撤退路線。定期但尊重的玩耍能增強貓咪與飼主之間的連結，並有效降低牠們的壓力。
該研究強調，許多飼主並非出於惡意，而是因為對貓咪根深蒂固的觀念而行事。保持好奇心並願意重新審視自己的習慣，有助於辨識玩耍何時帶來歡樂，何時又僅僅是造成壓力。
為了讓貓咪感到安全，當牠們出現第一絲不適跡象時，立即停止並提供其他互動方式至關重要。
