Sześciomiesięczny Alexander z Shepton Mallet w Somerset nagle stał się niespokojny i wyglądał na chorego. Jego matka Kim Reynolds pospieszyła na oddział ratunkowy Szpitala Królewskiego w Bournemouth, gdzie lekarze odkryli, że serce malucha bije z częstotliwością 280 uderzeń na minutę.
Wszystko zaczęło się rano, gdy domowy doberman Saraya zachowała się nietypowo: nie odstępowała dziecka na krok i żałośnie skomlała za każdym razem, gdy wynoszono je z pokoju. Kim, była hydroterapeutka psów i matka pierworódka, początkowo nie przywiązywała do tego większej wagi, ale zachowanie psa nie dawało jej spokoju.
Saraya to zwykły pies rodzinny, nieprzeszkolony do pomocy medycznej. Mimo to uporczywie sygnalizowała problem, którego ludzie nie zauważali. Później lekarze zdiagnozowali u Alexandra zespół Wolffa-Parkinsona-White’a — wrodzone zaburzenie układu przewodzącego serca, w którym impulsy elektryczne przechodzą dodatkowymi drogami i wywołują napady tachykardii.
Aby znormalizować rytm, lekarze dwukrotnie zanurzali malucha w wiadrze z lodowatą wodą, ale to nie pomogło. Dopiero po trzech dawkach leku podanego dożylnie częstość akcji serca spadła. Alexandra przeniesiono do szpitala w Poole, gdzie spędził dwie noce. Teraz codziennie przyjmuje beta-bloker propranolol przez strzykawkę — i robi to bez kaprysów.
Kim jest pewna, że to właśnie intuicja Sarai sprawiła, że zwróciła się o pomoc na czas. „Wiedziała, że jego serce bije zbyt szybko — mówi matka. — Nie potrafię sobie nawet wyobrazić, co mogłoby się stać, gdybym po prostu położyła go do łóżeczka i odeszła”. Niedawno Saraya znów zaczęła zachowywać się niespokojnie przy Alexandrze — i tym razem u malucha okazało się bakteryjne zapalenie migdałków.
Rodzina zbiera teraz środki dla organizacji charytatywnej Tiny Tickers, która pomaga we wczesnym wykrywaniu chorób serca u niemowląt. Kim podkreśla: „W stu procentach ufam Sarayi. Nie jest przeszkolonym psem asystującym, ale zawsze będzie przy nim”.
Historia pokazuje, jak subtelnie psy wyczuwają zmiany w stanie bliskich osób, nawet gdy te zmiany nie są widoczne gołym okiem.
