來自薩默塞特郡謝普頓馬利特的六個月大亞歷山大突然變得煩躁不安,看起來很不舒服。他的母親金·雷諾茲急忙趕往伯恩茅斯皇家醫院的急診室,醫生在那裡發現這名嬰兒的心臟每分鐘跳動280次。
一切始於那個早晨,家裡的杜賓犬薩拉亞行為異常:她寸步不離地守著孩子,每當孩子被抱出房間,她就哀怨地低鳴。金曾是犬類水療師,也是初次為人母,起初並未特別在意,但這隻狗的行為讓她心神不寧。
薩拉亞是一隻普通的家庭犬,並未接受過醫療輔助訓練。儘管如此,她仍堅持不懈地發出警訊,指出人們未曾察覺的問題。後來,醫生診斷出亞歷山大患有沃爾夫-帕金森-懷特症候群——一種先天性的心臟傳導系統異常,電脈衝會經由額外的傳導路徑通過,引發心動過速發作。
為了讓心律恢復正常,醫生兩次將這名嬰兒浸入裝有冰水的桶中,但都無濟於事。直到注射了三劑靜脈藥物後,心跳頻率才降了下來。亞歷山大被轉送到普爾醫院,在那裡住了兩晚。如今他每天透過注射器服用β受體阻斷劑普萘洛爾——而且服用時毫不哭鬧。
金確信,正是薩拉亞的直覺讓她及時尋求了幫助。「她知道他的心臟跳得太快了,」這位母親說。「我甚至無法想像,如果我當時只是把他放進嬰兒床就走開,會發生什麼事。」最近,薩拉亞又開始在亞歷山大身邊表現得焦躁不安——而這一次,這名嬰兒被診斷出細菌性扁桃腺炎。
這家人現在正為慈善組織Tiny Tickers募款,該組織致力於幫助及早發現嬰兒的心臟疾病。金強調:「我百分之百信任薩拉亞。她不是受過訓練的輔助犬,但她會永遠陪在他身邊。」
這個故事顯示,狗能多麼敏銳地察覺親近之人身體狀況的變化,即使這些變化肉眼無法看見。


