أصبح ألكسندر، الطفل ذو الأشهر الستة من شيبون مالت في سومرست، فجأة مضطربًا وبدا عليه المرض. أسرعت أمه كيم رينولدز إلى قسم الطوارئ في مستشفى بورنموث الملكي، حيث اكتشف الأطباء أن قلب الصغير ينبض بمعدل 280 نبضة في الدقيقة.
بدأ كل شيء في الصباح، حين تصرفت كلبة الدوبرمان المنزلية سارايا على نحو غير معتاد: فلم تفارق الطفل خطوة، وكانت تعوي بحزن كلما أُخذ من الغرفة. لم تُعِر كيم، وهي معالجة مائية سابقة للكلاب وأم لطفلها الأول، ذلك اهتمامًا كبيرًا في البداية، غير أن سلوك الكلبة لم يترك لها راحة.
سارايا كلبة عائلية عادية، لم تُدرَّب على تقديم المساعدة الطبية. ومع ذلك، ظلت تنبّه بإصرار إلى مشكلة لم يلحظها البشر. وبعد ذلك شخّص الأطباء إصابة ألكسندر بمتلازمة وولف-باركنسون-وايت، وهي اضطراب خلقي في جهاز التوصيل الكهربائي للقلب، تمر فيه النبضات الكهربائية عبر مسارات إضافية فتسبب نوبات من تسارع القلب.
لتطبيع النظم، غمر الأطباء الصغير مرتين في دلو من الماء المثلج، لكن ذلك لم يجدِ نفعًا. ولم تنخفض سرعة نبضات القلب إلا بعد ثلاث جرعات من دواء وريدي. نُقل ألكسندر إلى مستشفى بول، حيث أمضى ليلتين. وهو الآن يتناول يوميًا حاصر بيتا بروبرانولول عبر محقنة، ويفعل ذلك دون تذمّر.
كيم واثقة من أن حدس سارايا هو ما دفعها إلى طلب المساعدة في الوقت المناسب. تقول الأم: «لقد عرفت أن قلبه ينبض بسرعة مفرطة. ولا أستطيع حتى أن أتصور ما كان يمكن أن يحدث لو أنني وضعته في سريره وابتعدت عنه». ومؤخرًا بدأت سارايا تتصرف بقلق من جديد قرب ألكسندر، وكانت هذه المرة إصابة الصغير بالتهاب لوزتين بكتيري.
تجمع الأسرة الآن تبرعات لمنظمة Tiny Tickers الخيرية، التي تساعد على الكشف المبكر عن أمراض القلب لدى الرضّع. وتؤكد كيم: «أثق بسارايا ثقة مطلقة. إنها ليست كلبة مساعدة مدرَّبة، لكنها ستظل دائمًا إلى جانبه».
تُظهر هذه القصة مدى دقة إحساس الكلاب بالتغيرات في حالة المقربين منها، حتى حين لا تكون هذه التغيرات مرئية للعين.
