ごみ捨て場から食卓へ
2025年、世界中のフードバンクは、本来であれば廃棄物として処分されるはずだった約50万トンの食料が埋立地に送られるのを防ぎました。これは、50カ国以上で組織を統合するグローバル・フードバンク・ネットワーク（GFN）の年次報告書データが示すところです。
このプロセスにおいて重要な役割を果たしたのは、農家、加工業者、大手小売チェーンとのパートナーシップ協定でした。フードバンクは、こうしたチャネルを通じて、賞味期限切れ間近の製品や季節の収穫物の余剰分、小さな欠陥のある果物や野菜など、期限内に販売されなかったものの食用には全く問題のない品々を受け取っています。
気候変動への影響
GFNの推計によると、50万トンの食料を救済したことで、約200万トンの二酸化炭素が大気中に排出されるのを防ぐことができました。比較すると、これは約47万3000台の乗用車が1年間で排出する量に相当します。したがって、フードバンクの活動は、社会的なものだけでなく、具体的な環境対策としても有効であることが示されました。
「埋立地に送られなかった1キログラムの食料は、メタンガスを発生させながら分解されず、廃棄に追加の資源を必要としない1キログラムです」と、ネットワークのアナリストたちは強調しています。
メダルの裏側
しかし、救済された食料の目覚ましい数字の裏には、より楽観的ではない現実が隠されています。2025年には、GFNのフードバンクが4050万人に食料を提供しました。これは前年より250万人多い数字です。合計で約20億食が配布されました。
同組織は、需要の増加がいくつかの同時発生的な要因に関連していると見ています。
- 一部の国における政府の社会保障給付の削減；
- 主に低所得世帯に打撃を与える、食料価格の持続的な高騰；
- サプライチェーンを混乱させ、移住の流れを強める、地政学的な危機や武力紛争。
実際、救済された食料の量が増加していることは、ロジスティクスの成功というよりも、食料格差の深化を反映しています。
脆弱なコミュニティのための「セーフティネット」
GFNのプレジデント兼CEOであるリサ・ムーンは、年間の成果について次のように述べました。
「フードバンクは、常に柔軟で、応答性が高く、回復力があり、困難にもかかわらず、地域社会に栄養価の高い食料を提供し続けることで、世界中で一種のセーフティネットとして機能してきました。」
ムーン氏によると、インフレの影響から突然の人道危機に至るまで、需要の変化に迅速に対応できるのは、その活動の地域性が理由だといいます。
今後の展望
専門家たちは、構造的な矛盾を指摘しています。フードバンクが食料を廃棄から救う効率が高まれば高まるほど、フードバンクは過剰生産と非合理的な消費という事実そのものに依存するようになります。農業部門や小売業における構造改革がなければ、「余剰」の量は増え続け、それと共に、フードバンクが唯一の食料源となる人々の数も増えるでしょう。
それにもかかわらず、GFNは次のように強調しています。食料廃棄の削減と飢餓の撲滅という世界的な目標が達成には程遠い現状において、まさにフードバンクが今日、過剰と不足の間のギャップを埋め、文字通り廃棄物を何十億もの食事へと変えているのです。
