現代の地区と田んぼが共存するアンタナナリボ周辺の起伏の多い斜面では、予期せぬ物語が繰り広げられています。それは「ドアーニ」として知られる古代の聖なる丘に、地元に固有の数十種類の木や低木が生息しているという物語です。これらは、通常の都市公園や荒れ地では珍しい植物です。これらの場所は、マダガスカルの中央高地がかつて森に覆われていた、生産以前の時代の静かな記憶を保持しています。
Nature Cities に掲載された研究では、マダガスカルの首都圏における 329 の自然再生サイトが調査されました。科学者たちは 206 種の 25,000 本以上の若い木本個体を分析し、そのうち 39% が固有種であることを発見しました。重要なパターンが明らかになりました。固有植物の豊かさは、開発の密度と地域社会経済レベルの上昇とともに著しく減少します。対照的に、外来の侵略種は、これらの要因とは無関係に繁栄しました。
特に注目すべきは、最も生物多様性の高い 10 か所のうち 7 か所が聖なる丘にあることです。これらの場所では、古代の伝統が経済活動を禁止していました。これらの丘はイメリーナ王家の記憶と結びついており、その多くは植民地化以前の時代の痕跡を保持しています。今日でも、地元の人々は古代の祖先への敬意の伝統を守り、これらの地域を伐採したり開発したりすることはめったにありません。聖なる丘の近くには、マダガスカル文化に根ざした文化的禁止事項であるファディのタブーによって何世紀にもわたって保護されてきた原生林があります。これらのタブーは、王家の祖先の遺骨が眠る聖なる森での伐採、掘削、埋葬を禁じています。
都市化は、種子が通過する多くのフィルターを変えます。生息地間の景観が変化し、開発の圧力が強まり、伝統的な禁止事項が曖昧になります。都市公園や荒れ地では、丈夫でしばしば持ち込まれた種子が優勢であり、これらは改変された土壌や汚染によく適応しています。聖なる丘では、文化的な禁止事項が目に見えない盾のように機能し、人間の直接的な介入なしに在来植物が発芽、定着、繁殖することを可能にします。
結果は、急速に成長する熱帯都市において、社会文化的要因が環境変数と同様に重要である可能性があることを示しています。マダガスカルでは、木本種の 93% が固有種であり、都市化が急速に進んでいるため、このパターンは極めて重要です。正式な保護ステータスがまだ導入されていない場所では、自然への敬意の古代の伝統が、政府の措置がしばしば遅れる状況において、非公式な保護区、つまり生物多様性の保全の緩衝材として機能し続けています。
聖なる場所は、本格的な国立公園や自然保護区に取って代わることはできませんし、そうすべきでもありません。しかし、それらはユニークな道を示しています。文化的遺産と地元の伝統への敬意は、同時に自然の保護に貢献することができます。急速な開発に公式な保護が追いついていない都市景観において、これらの「目に見えない」避難所は、生物多様性のモザイクの重要な要素、過去と未来を結ぶ架け橋となります。
聖なる場所の保護と敬意を払うことは、伝統的な知恵が環境的な必要性と絡み合っている、急速に成長するアフリカ熱帯都市で地元の植物の多様性を支援するための、最もアクセスしやすく文化的に敏感な方法の 1 つです。
