アラスカのカトマイ国立公園で、毎年恒例のコンテスト「ファット・ベア・ウィーク」の結果が発表された。優勝したのは89番のヒグマで、愛称はバックパック、つまり「リュックサック」だ。彼は以下を獲得した 10万票 決勝で そして最小の差で対戦相手を破った。 私たちはすでに速報を書いたが、今度は動画を公開する。
この成獣のオスは体重450から550キログラムで、決勝で103千票以上を獲得し、910番の対戦相手のメスをわずか数千票差で上回った。トーナメントには全部で16頭のクマが参加し、総投票数は200万票を超えた。
このコンテストはすでに12年目を迎え、世界中の何百万人もの人々がヒグマの生活を観察する手助けをしている。動物たちは長い冬眠に備えて、サケの産卵期に積極的に食べている。脂肪を蓄えることは、半島の厳しい環境で生き残るための鍵だ。
バックパックは穏やかな気性と、子どもの頃に母親のホリーの背中に乗る習慣があったことで知られている。ちなみにホリーも2019年にコンテストの優勝者になったことがある。現在、このクマは約20歳で、仲間と喧嘩するよりも平和に魚を捕ることを好む。
公園には約2200頭のヒグマが生息している。彼らの幸福は川の清浄さとサケの豊富さに直接依存している。「川—魚—クマ」の連鎖におけるいかなる乱れも、生態系全体に影響を与える。
インターネットでの投票は、動物の観察を魅力的なプロセスに変える。人々は夏の間にクマがどのように変化するかを見て、なぜ彼らの生息地を守ることが重要なのかをよりよく理解するようになる。このコンテストは単なる娯楽ではなく、個体群に対する現実の脅威に注意を向ける方法である。
バックパックの勝利は、自然界での成功がしばしば力だけでなく、適応し余計な衝突を避ける能力にも依存することを思い出させる。このような物語は、野生動物を単なる見世物の対象ではなく、地球の健康がかかっている複雑で壊れやすいシステムの一部として見る助けとなる。
