আলাস্কার কাটমাই জাতীয় উদ্যানে বার্ষিক ফ্যাট বেয়ার উইক প্রতিযোগিতার ফলাফল ঘোষণা করা হয়েছে। বিজয়ী হয়েছে 89 নম্বরের বাদামি ভালুক, যার ডাকনাম ব্যাকপ্যাক, অর্থাৎ «রুকস্যাক»। সে পেয়েছে এক লাখেরও বেশি ভোট ফাইনালে এবং সামান্য ব্যবধানে প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়েছে। আমরা আগেই প্রাথমিকভাবে লিখেছিলাম, এখন ভিডিও প্রকাশ করছি।
এই প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ ভালুকটির ওজন 450 থেকে 550 কিলোগ্রাম, সে ফাইনালে 103 হাজারেরও বেশি ভোট পেয়ে 910 নম্বরের প্রতিদ্বন্দ্বীকে মাত্র কয়েক হাজার ভোটে পেছনে ফেলেছে। প্রতিযোগিতায় মোট 16টি ভালুক অংশ নিয়েছিল, আর মোট ভোটের সংখ্যা বিশ লাখ ছাড়িয়ে গেছে।
এই প্রতিযোগিতা এখন দ্বাদশ বছরে চলছে এবং সারা বিশ্বের লক্ষ লক্ষ মানুষকে বাদামি ভালুকের জীবনযাপন পর্যবেক্ষণ করতে সাহায্য করে। প্রাণীরা দীর্ঘ শীতকালীন সুপ্তির প্রস্তুতি নিচ্ছে, ডিম পাড়ার মৌসুমে স্যামন খেয়ে সক্রিয়ভাবে নিজেদের পুষ্ট করছে। চর্বি জমানো উপদ্বীপের কঠিন পরিবেশে টিকে থাকার চাবিকাঠি।
ব্যাকপ্যাক শান্ত স্বভাবের জন্য এবং ছোটবেলায় মা হলির পিঠে চড়ে বেড়ানোর অভ্যাসের জন্য পরিচিত। হলি প্রসঙ্গে বলি, তিনিও 2019 সালে প্রতিযোগিতার বিজয়ী হয়েছিলেন। এখন ভালুকটির বয়স প্রায় বিশ বছর, এবং সে সঙ্গীদের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়ানোর বদলে শান্তভাবে মাছ ধরতে পছন্দ করে।
উদ্যানটিতে প্রায় দুই হাজার দুইশত বাদামি ভালুক বাস করে। তাদের সুস্থতা সরাসরি নদীর স্বচ্ছতা ও স্যামনের প্রাচুর্যের উপর নির্ভর করে। «নদী — মাছ — ভালুক» এই শৃঙ্খলের যেকোনো ব্যাঘাত গোটা বাস্তুতন্ত্রে প্রভাব ফেলে।
ইন্টারনেটে ভোটদান প্রাণী পর্যবেক্ষণকে একটি আকর্ষণীয় প্রক্রিয়ায় পরিণত করে। মানুষ দেখে গ্রীষ্মকালে ভালুকেরা কীভাবে বদলে যায়, এবং তাদের আবাসস্থল সংরক্ষণ কেন গুরুত্বপূর্ণ তা আরও ভালোভাবে বুঝতে শুরু করে। এই প্রতিযোগিতা কেবল বিনোদন নয়, বরং ভালুকের জনসংখ্যার প্রতি বাস্তব হুমকির দিকে দৃষ্টি আকর্ষণের একটি উপায়।
ব্যাকপ্যাকের জয় আমাদের মনে করিয়ে দেয়, প্রকৃতিতে সাফল্য প্রায়ই কেবল শক্তির উপর নয়, বরং খাপ খাইয়ে নেওয়ার এবং অপ্রয়োজনীয় সংঘর্ষ এড়ানোর দক্ষতার উপরও নির্ভর করে। এমন গল্প বন্য প্রাণীদের কেবল দর্শনের বস্তু হিসেবে নয়, বরং একটি জটিল ও ভঙ্গুর ব্যবস্থার অংশ হিসেবে দেখতে সাহায্য করে, যার উপর নির্ভর করে পৃথিবীর সুস্থতা।
