আলাস্কার কাটমাই জাতীয় উদ্যানে বার্ষিক Fat Bear Week 2026 প্রতিযোগিতা শেষ হয়েছে, এবং বিজয়ী হয়েছে 89 নম্বরের বাদামি ভালুক, যাকে ব্যাকপ্যাক নামে চেনা হয়। 450 থেকে 550 কিলোগ্রাম ওজনের এই পূর্ণবয়স্ক পুরুষ ভালুকটি ফাইনালে 103 হাজারেরও বেশি ভোট পেয়ে 910 নম্বরের প্রতিদ্বন্দ্বীকে মাত্র কয়েক হাজার ভোটে হারিয়েছে। প্রতিযোগিতায় মোট 16 ভালুক অংশ নিয়েছিল, আর মোট ভোটের সংখ্যা বিশ লাখ ছাড়িয়ে গেছে।
ব্যাকপ্যাক হল হোলির ছেলে, যে 2019 সালের প্রতিযোগিতার বিজয়ী ছিল। শৈশবেই তার এই ডাকনাম এসেছিল: ছোট ভালুকটি প্রায়ই মায়ের পিঠে উঠে পড়ত, যখন তারা স্যামনে ভরা ব্রুকস নদী পার হত। উদ্যানে প্রায় বিশ বছর থাকার সময়ে যৌবনে সে পায়ে গুরুতর আঘাত পেয়েছিল, কিন্তু সুস্থ হয়ে উঠতে পেরেছিল এবং সবচেয়ে বড় আকারের ভালুকদের মধ্যে নিজের জায়গা করে নিয়েছিল।
ব্যাকপ্যাকের বিশেষত্ব তার শান্ত স্বভাব। অনেক পুরুষ ভালুক যারা জলপ্রপাতের ধারে সেরা জায়গার জন্য সক্রিয়ভাবে লড়াই করে, তাদের বিপরীতে সে «নীরব শক্তি»-র উপর ভরসা করে এবং সংঘর্ষ এড়িয়ে চলে। এতে সে দীর্ঘ শীতকালীন সুপ্তির জন্য প্রয়োজনীয় চর্বি সঞ্চয় করতে পারে, যা বাদামি ভালুকের ক্ষেত্রে ছয় মাস পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে।
টানা দ্বাদশ বছর ধরে আয়োজিত Fat Bear Week প্রতিযোগিতা নিছক বিনোদন নয়। এটি অঞ্চলটির পরিবেশ-পরিস্থিতির প্রতি দৃষ্টি আকর্ষণ করে, যেখানে বাদামি ভালুকেরা (Ursus arctos) নদীগুলিতে স্যামনের প্রাচুর্যের উপর নির্ভর করে। ওয়েবক্যামের মাধ্যমে প্রাণী পর্যবেক্ষণ দেখায়, তাদের জন্য একটি সফল গ্রীষ্ম কতটা গুরুত্বপূর্ণ: কঠিন শীতের মাসগুলিতে টিকে থাকা সরাসরি এর উপর নির্ভর করে।
ব্যাকপ্যাকের বিজয় তুলে ধরে যে প্রকৃতিতে সাফল্য প্রায়ই কেবল শক্তির মাধ্যমে আসে না, বরং নিজেকে খাপ খাইয়ে নেওয়ার এবং শক্তি সংরক্ষণের দক্ষতার মাধ্যমেও আসে। আঘাতপ্রাপ্ত শাবক থেকে চ্যাম্পিয়ন পর্যন্ত তার এই কাহিনি সেই বাস্তুতন্ত্রের স্থিতিস্থাপকতার কথা মনে করিয়ে দেয়, যেখানে প্রতিটি ঋতু নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে।
সারা বিশ্ব থেকে বিশ লাখেরও বেশি ভোটদাতা আরেকবার প্রমাণ করেছেন: মানুষ যখন নির্দিষ্ট কিছু প্রাণী এবং টিকে থাকার জন্য তাদের দৈনন্দিন সংগ্রাম দেখে, তখন বন্যপ্রাণীর প্রতি আগ্রহ বাড়ে।
