ブラジル南部、サンタカタリーナ州のショクレン族の土地で、森を取り戻すための静かだが大規模な取り組みが進んでいる。地元住民は数年のうちに、ほぼ十万本のブラジルアラウカリアの苗木を植えた。この木は前世紀にその生息域の97パーセントを失い、現在は絶滅危惧種に数えられている。
アラウカリア（Araucaria angustifolia）は、高さ五十メートル以上に成長する荘厳な針葉樹である。そのまっすぐな幹と広い樹冠は、かつてブラジル南部の森林の景観を特徴づけていた。今日、これらの森林は深刻に分断され、この木自体が生態系全体の脆弱性の象徴となっている。それが生み出すピニャオン（松の実）は、人間だけでなく、少なくとも二十二種の動物の食料となっている。
ショクレン族にとって、アラウカリアは単なる植物ではない。彼らの伝承によれば、この木から守護動物が創られたとされ、この木なしには民族の歴史を語ることはできない。プロジェクトの発起人の一人であるカルル・ガクランは、木の運命と自分たちの文化の運命を直接結びつけている。神聖な木が消えれば、言語や伝統も危機に瀕するという。
すべては2016年、ガクランがアラウカリアがIUCNレッドリストに掲載されていることを知ったことから始まった。最初は自分の土地で十本育てたいと思ったが、その考えはすぐにコミュニティ全体に広がった。2017年には体系的なプロジェクトが始まり、現在はザグ研究所が担当している。十年間で研究所は十四万本以上の苗木を生産し、イビラマ・ラ・クラニョの領土内の千ヘクタール以上の面積に植えた。
作業は伝統的な規則に従って行われている。種子を採取する際には、野生動物のために少なくとも四十パーセントを残し、植える前には儀式を行い、種子に「話しかける」。並行して、外来種であるアメリカマツやユーカリを除去し、在来植物のための場所を空けている。プロジェクトには季節に応じて三十人から六十人のボランティアが参加している。
回復作業が行われている地域は、まだ法的に完全に確定していない。境界画定のプロセスは何年も続いている。しかし、植林自体が、先住民族の祖先の土地に対する権利を認めるための議論の根拠となっている。ここでの森林回復は、環境的、文化的、そして法的な課題でもあるのだ。
人々が風景の中に木々の場所を取り戻すとき、彼らは同時に自分たちの歴史の一部を取り戻し、他の何十もの種に生き残るチャンスを与えているのである。
