マリ・エル共和国のタイガの奥深く、ルートカ川とボリシャヤ・コクシャガ川の間に、クプラングスコエ湿原が隠れている。面積がほぼ5,8千ヘクタールに及ぶ天然記念物である。共和国天然資源省の委託を受けて企業「ゲオスペクトル」の専門家たちが最近行った科学的再調査により、ここに思いがけない豊かさがあることが明らかになった。すなわち、共和国のレッドブックに掲載されている動物が一挙に14種も確認され、そのうち四種は連邦レベルで保護されている。
専門家たちは泥炭地を調査し、脊椎動物136種を記録した。その中には鳥類99種、哺乳類28種、爬虫類五種、両生類四種が含まれる。全体の状況の中でも特に際立つのは希少な生息者たちであり、その存在がマリ・エルのタイガ地帯における重要な保護区としてのこの湿原の地位を裏づけている。動物に加えて、生物学者たちは72科に属する維管束植物289種、菌類34種、地衣類17変種を数え上げ、そのうちの一つも特別な保護を必要としている。
こうした湿原はしばしば、荒涼として生命に適さない空間と受け取られる。しかし実際には、それらは生きたフィルターおよび水分の貯蔵庫として働き、河川系全体の均衡を支えている。ここでは植物の根が絡み合い、鳥たちが巣を作り、哺乳類が身を隠す。それらの個体群は、まさにこうした手つかずの区域が保たれることにかかっている。
集められたすべてのデータは、共和国の特別保護自然地域台帳に記載される。これにより長期的なモニタリングを整え、共和国の森林における希少種保護のための措置をより正確に計画できるようになる。体系的な調査がなければ、保護地域でさえ外的要因の影響を受けて次第にその意義を失っていく危険がある。
クプラングスコエ湿原における発見は、次のことを思い起こさせる。すなわち、最も貴重な自然の宝はしばしば異国の地ではなく、私たちの身近な景観の中にあるということだ。こうした場所を保全することは抽象的な理念ではなく、生態系全体の安定性がかかっている具体的な仕事なのである。
