リンカーン大学のサラ・エリス氏と、アメリカ獣医実践者協会および国際猫獣医学会の同僚が共同で開発した猫の飼育に関する推奨事項は、2013年に「Journal of Feline Medicine and Surgery」に掲載されましたが、今日でもその重要性は失われていません。開発者たちは、動物の生息環境を豊かにするための科学的根拠に基づいたアプローチを提案し、これによりストレスが大幅に軽減され、精神的な幸福感が向上します。この研究は、環境、感覚刺激、おもちゃ、社会的な交流、給餌方法が動物の行動や健康、特に限られた空間で生活する動物に与える影響に関する証拠をまとめたものです。
多くの飼い主は猫を気取らないペットだと思っています。しかし、空間のコントロール、狩猟、プライバシーといった猫本来のニーズを考慮しないと、行動や健康上の問題が生じます。家庭にシンプルで意識的な変更を加えるだけで、ストレスから破壊的な行動まで、多くの困難を防ぐことができます。
物理的環境：棚、キャットタワー、隠れられる場所などの垂直構造。これにより、猫は安全な場所から状況を観察しながら、人間や他の動物との接触の度合いを調整できます。このような隠れ場所は、猫が隠れることができ、同時に縄張りをコントロールできる能力を与えることで、ストレスレベルを低下させます。これは、複数の「逃げ道」を持つことを好む種にとって自然な行動です。
感覚の多様化：窓へのアクセス、鳥やげっ歯類のビデオ、そしてキャットニップ、ラベンダー、フェリウェイのような合成フェロモンのようなさまざまな香り。これらの刺激は、猫の自然な反応を活性化し、限られたアパートの空間に対処するのに役立ちます。獲物の動きを模倣したおもちゃ（ひもについたゴムや釣り竿など）は、狩猟スキルを発達させますが、興味が失われず、動物が関心を持ち続けるためには、定期的なローテーションが必要です。
社会環境：猫は、特に血縁関係があり、幼い頃に社会化されていれば、同種との関係が良好です。人間との交流も有益で、特に幼い頃から人間に慣れている猫にとっては有益ですが、接触の質と長さが重要です。すべての猫が触られたり撫でられたりすることを同じように好むわけではありません。
給餌方法：通常のボウルから、知育トイ（パズルフィーダー）、餌をあちこちに散らばらせる、またはより頻繁に食事を与える方法への移行は、探求行動を刺激し、退屈を軽減し、体重管理に役立ちます。
推奨事項の作成者は、各猫の個々の特性を考慮する必要があることを指摘しています。活発で簡単に欲求不満になる動物は、激しい遊びや視覚的な刺激を必要としますが、不安で臆病な動物は、追加の隠れ場所、高い場所、合成フェロモンを必要とします。重要な観察：受動的な行動が必ずしも快適さを意味するわけではありません。時には、静かで動かないことが、行動や健康上の問題として現れる可能性のある、隠れたストレスを隠していることがあります。
これらの推奨事項は、特に屋外へのアクセスが限られている都会の猫にとって関連性が高いです。これらの戦略を導入している飼い主は、ペットが落ち着いた行動をし、健康上の問題が少ないと報告しています。この研究は、猫の自然なニーズに注意を払うことが、普通の家を、長期にわたって彼らの精神的なバランスと幸福をサポートする環境に変えることを裏付けています。
