Al Medinah Country Club, dove 14 anni fa l'Europa fece il «miracolo» in Ryder Cup, gli americani domenica ne hanno compiuto uno proprio. In svantaggio 7,5–10,5 prima del giorno finale, hanno conquistato 9,5 punti su 12 nei singoli e hanno vinto 17–13. L'undicesima vittoria consecutiva in Presidents Cup non sembra più un caso, ma una regolarità.
La squadra Internazionale guidata da Mike Weir ha disputato una settimana quasi perfetta nei formati a squadre. Hanno vinto tutti e cinque i foursome venerdì e hanno mantenuto il vantaggio fino a sabato. I canadesi Corey Conners e Nick Taylor hanno persino battuto Scottie Scheffler e Sam Burns. Sembrava che fosse finalmente arrivato il momento in cui il «resto del mondo» avrebbe spezzato l'egemonia americana.
Ma domenica tutto è cambiato. Otto degli undici migliori giocatori del mondo nella formazione statunitense sono scesi in campo nei singoli e semplicemente non hanno lasciato scampo. Cameron Young, Justin Thomas, Scheffler, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele e soprattutto il 21enne esordiente Jackson Koivun hanno ribaltato l'andamento dei match nel back nine. Koivun, rimontando da due punti di svantaggio contro Si Woo Kim, è diventato il simbolo di questa squadra: giovane, impavido e imbattuto per tutta la settimana.
Il capitano Brandt Snedeker alla vigilia ha ricordato ai giocatori la storia di Medinah. «Qui succedono cose strane», ha detto. E le stranezze si sono davvero verificate: gli americani hanno dominato nei match individuali, dove la profondità della rosa e la solidità psicologica contano più della chimica di squadra. La squadra Internazionale, composta da giocatori di paesi e continenti diversi, non è riuscita a mantenere il momentum.
Il punto finale l'ha messo Jacob Bridgeman, realizzando un par-putt da quattro piedi sulla 18esima buca contro Min Woo Lee. 17–13 e l'ennesimo trofeo agli Stati Uniti. Il presidente Donald Trump, presente alla partenza, è stato testimone di uno scenario ormai abituale.
Questa vittoria ripropone la questione del futuro del torneo. Finché gli Stati Uniti possiedono una tale concentrazione di top player e i singoli restano il formato decisivo, gli Internationals lotteranno per il secondo posto. Per cambiare l'equilibrio, bisogna o modificare radicalmente il formato, o aspettare che la prossima generazione dall'Asia e dall'Australia raggiunga finalmente il livello della macchina americana.
