En el Medinah Country Club, donde hace 14 años Europa obró el «milagro» en la Ryder Cup, los estadounidenses obraron el domingo el suyo propio. Con desventaja de 7,5–10,5 antes del día final, se llevaron 9,5 puntos de 12 en los individuales y ganaron 17–13. La undécima victoria consecutiva en la Presidents Cup ya no parece una casualidad, sino una ley.
El equipo internacional dirigido por Jeff Ogilvy disputó una semana casi perfecta en los formatos por equipos. Ganaron los cinco foursomes del viernes y mantuvieron la ventaja hasta el sábado. Los canadienses Corey Conners y Nick Taylor incluso superaron a Scottie Scheffler y Sam Burns. Parecía que por fin había llegado el momento en que el «resto del mundo» rompería la hegemonía estadounidense.
Pero el domingo todo cambió. Ocho de los once mejores jugadores del mundo en las filas de Estados Unidos salieron a los individuales y sencillamente no dejaron ninguna opción. Cameron Young, Justin Thomas, Scheffler, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele y, sobre todo, el novato de 21 años Jackson Koivun dieron la vuelta a sus partidos en los nueve hoyos finales. Koivun, tras remontar dos puntos de desventaja contra Si Woo Kim, se convirtió en el símbolo de este equipo: joven, intrépido e invicto durante toda la semana.
El capitán Brandt Snedeker había recordado a sus jugadores la historia de Medinah la víspera. «Aquí pasan cosas extrañas», dijo. Y las extrañezas efectivamente ocurrieron: los estadounidenses dominaron en los partidos individuales, donde la profundidad de plantilla y la solidez psicológica importan más que la química de equipo. El equipo internacional, formado por jugadores de distintos países y continentes, no logró mantener el impulso.
El punto final lo puso Jacob Bridgeman al embocar un par de cuatro pies en el hoyo 18 contra Min Woo Lee. 17–13 y un nuevo trofeo para Estados Unidos. El presidente Donald Trump, presente en la salida, fue testigo de un guion ya habitual.
Esta victoria vuelve a plantear la cuestión del futuro del torneo. Mientras Estados Unidos cuente con semejante concentración de jugadores de élite y los individuales sigan siendo el formato decisivo, los Internationals lucharán por el segundo puesto. Para cambiar el equilibrio hay que reformar radicalmente el formato o esperar a que la próxima generación de Asia y Australia iguale por fin el nivel de la máquina estadounidense.
