No Medinah Country Club, onde há 14 anos a Europa protagonizou o «milagre» na Ryder Cup, os americanos fizeram no domingo o seu próprio milagre. Em desvantagem de 7,5–10,5 antes do dia final, conquistaram 9,5 pontos em 12 nos singulares e venceram por 17–13. A décima primeira vitória consecutiva na Presidents Cup já não parece casualidade, mas sim uma regularidade.
A seleção internacional sob o comando de Jeff Ogilvie fez uma semana quase perfeita nos formatos de equipa. Venceram todos os cinco foursomes na sexta-feira e mantiveram a vantagem até sábado. Os canadenses Corey Conners e Nick Taylor chegaram mesmo a bater Scottie Scheffler e Sam Burns. Parecia que finalmente tinha chegado o momento em que o «resto do mundo» quebraria a hegemonia americana.
Mas no domingo tudo mudou. Oito dos onze melhores jogadores do mundo na formação dos EUA saíram para os singulares e simplesmente não deixaram hipóteses. Cameron Young, Justin Thomas, Scheffler, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele e sobretudo o novato de 21 anos Jackson Koivun viraram o rumo dos encontros no back nine. Koivun, que recuperou de uma desvantagem de dois pontos contra Si Woo Kim, tornou-se o símbolo desta equipa — jovem, destemido e invicto ao longo da semana.
O capitão Brandt Snedeker tinha recordado aos jogadores, na véspera, a história de Medinah. «Aqui acontecem coisas estranhas», disse ele. E as estranhezas aconteceram mesmo: os americanos dominaram nos encontros individuais, onde a profundidade do plantel e a solidez psicológica valem mais do que a química de equipa. A equipa internacional, reunida a partir de jogadores de vários países e continentes, não conseguiu manter o momentum.
O ponto final foi posto por Jacob Bridgeman, ao concretizar um par-putt de quatro pés no 18.º buraco contra Min Woo Lee. 17–13 — e mais um troféu para os EUA. O presidente Donald Trump, presente no arranque, assistiu a um cenário já habitual.
Esta vitória volta a levantar a questão do futuro do torneio. Enquanto os EUA tiverem esta concentração de jogadores de topo e os singulares continuarem a ser o formato decisivo, os Internationals lutarão pelo segundo lugar. Para alterar o equilíbrio, é preciso ou mudar radicalmente o formato, ou esperar que a próxima geração da Ásia e da Austrália alcance finalmente o nível da máquina americana.
