W Medinah Country Club, gdzie 14 lat temu Europa sprawiła „cud” w Ryder Cup, Amerykanie w niedzielę dokonali własnego. Przegrywając 7,5–10,5 przed ostatnim dniem, zdobyli 9,5 punktów z 12 w singlach i wygrali 17–13. Jedenaste zwycięstwo z rzędu w Presidents Cup wygląda już nie na przypadkowość, lecz na prawidłowość.
Drużyna Międzynarodowa pod wodzą Jeffa Ogilvy’ego rozegrała niemal idealny tydzień w formatach drużynowych. W piątek wygrała wszystkie pięć foursomów i utrzymywała przewagę do soboty. Kanadyjczycy Corey Conners i Nick Taylor pokonali nawet Scottiego Schefflera i Sama Burnsa. Wydawało się, że wreszcie nadszedł moment, w którym „reszta świata” przełamie amerykańską hegemonię.
Lecz w niedzielę wszystko się zmieniło. Ośmiu z jedenastu najlepszych graczy świata w składzie USA wyszło do singli i po prostu nie pozostawiło szans. Cameron Young, Justin Thomas, Scheffler, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele, a zwłaszcza 21-letni debiutant Jackson Koivun odwrócili losy meczów na back nine. Koivun, odrobiwszy dwa punkty straty przeciw Si Woo Kimowi, stał się symbolem tej drużyny — młody, nieustraszony i niepokonany przez cały tydzień.
Kapitan Brandt Snedeker dzień wcześniej przypomniał zawodnikom historię Medinah. „Dzieją się tu dziwne rzeczy” — powiedział. I dziwne rzeczy rzeczywiście się stały: Amerykanie zdominowali mecze indywidualne, w których głębia składu i odporność psychiczna są ważniejsze niż chemia drużynowa. Drużyna Międzynarodowa, złożona z zawodników z różnych krajów i kontynentów, nie zdołała utrzymać momentum.
Ostatni akcent postawił Jacob Bridgeman, wykorzystując czterostopowy par-putt na 18-tym dołku przeciw Min Woo Lee. 17–13 — i kolejne trofeum dla USA. Prezydent Donald Trump, obecny na starcie, stał się świadkiem już znajomego scenariusza.
To zwycięstwo ponownie podnosi kwestię przyszłości turnieju. Dopóki USA dysponują taką koncentracją najlepszych graczy, a single pozostają rozstrzygającym formatem, Internationals będą walczyć o drugie miejsce. Aby zmienić równowagę, trzeba albo radykalnie zmienić format, albo czekać, aż następne pokolenie z Azji i Australii wreszcie dorówna klasą amerykańskiej maszynie.
