„Arsenal” rozpoczął mecz z „Lille” tak, jakby zapomniał, że w Lidze Mistrzów trzeba nie tylko dominować, ale i łamać wolę rywala. Przez całą godzinę na „Emirates” Francuzi trzymali obronę i wydawało się, że upór przeważy nad klasą. Ale w jednej chwili wszystko się zmieniło — i winna temu była nie taktyka, lecz głębia składu londyńczyków.
Jurriën Timber otworzył wynik w 64. minucie po podaniu Noniego Madueke i to stało się sygnałem. Zamiast się rozluźnić, „Kanonierzy” wypuścili na boisko Bukayo Sakę, Martina Ødegaarda i Kaia Havertza. W ciągu następnych siedmiu minut Ebereche Eze i sam Saka doprowadzili sprawę do rozgromienia. Trzy gole w krótkim odstępie czasu to nie przypadek, lecz konsekwencja tego, że Arteta zawsze ma świeże nogi i świeże pomysły.
„Lille” pod wodzą Davide’a Ancelottiego rozegrał pierwszą połowę niemal perfekcyjnie: gęsty blok, minimum błędów, rzadkie kontrataki. Ale futbol dzisiaj to nie tylko wyjściowy skład. Kiedy na boisko wchodzą zawodnicy klasy Saki i Havertza, zmęczenie i presja stają się nie do zniesienia. Francuzi po prostu nie zdążyli się przestawić.
To zwycięstwo to nie tylko trzy punkty. Pokazuje, dlaczego „Arsenal” pozostaje jednym z głównych kandydatów do tytułu. W sezonie, w którym mecze odbywają się co dwa–trzy dni, możliwość zmiany połowy linii ataku bez utraty jakości to rzadka przewaga. Rywale tacy jak „Bayern” w następnej kolejce już nie dadzą takiej przewagi.
Dla „Lille” mecz stał się natomiast lekcją: we współczesnej Lidze Mistrzów sama wytrwałość nie wystarczy. Trzeba umieć odpowiadać na zmiany i zachować koncentrację do końcowego gwizdka. Na razie mają zero punktów po dwóch kolejkach — i to nie przypadek.
Ostatecznie „Arsenal” kontynuuje idealny start w turnieju, a główna myśl wieczoru jest prosta: w wielkim futbolu wygrywa nie tylko ten, kto jest silniejszy w wyjściowym składzie, ale i ten, kto ma głębszą ławkę.
