L'Argentina ha ufficialmente invitato Lionel Messi per la partita d'addio contro il Benin il 6 ottobre a Buenos Aires. Non è una semplice amichevole: è il punto finale di una carriera durata due decenni e conclusasi con la sconfitta nella finale del Mondiale 2026.
Dopo il ritiro di agosto, provocato dalla sconfitta contro la Spagna e da una tragedia personale — la morte del padre —, l'attaccante 39-enne dell'Inter Miami ha avuto la possibilità di congedarsi a casa. La Federazione calcistica argentina (AFA) e l'allenatore Lionel Scaloni hanno deciso di organizzare una cerimonia al "Monumental", dove Messi ha vissuto i suoi momenti migliori. Sono stati invitati tutti i campioni del mondo del 2022 insieme alle loro famiglie.
Dietro la solennità esteriore si nasconde uno strato più profondo. Messi se ne va non al culmine, ma dopo una sconfitta che ha messo in discussione il mito dell'invincibilità. Le sue statistiche — 125 gol in 207 partite — resteranno un record, ma la finale contro la Spagna ha dimostrato che nemmeno il genio ha sempre la forza di opporsi a una difesa organizzata e a una nuova generazione.
Dal punto di vista psicologico, questa partita è l'occasione per chiudere un capitolo senza amarezza. Per l'Argentina è un investimento nella propria identità nazionale: la leggenda riceve un congedo degno, e i tifosi hanno l'opportunità di rivedere la "10" tra le mura di casa. Economicamente l'AFA ci guadagna: i biglietti per lo stadio da 85 mila posti andranno a ruba in un istante, e le trasmissioni attireranno milioni di persone in tutto il mondo.
Confrontatelo con un normale addio di un calciatore: qui non si tratta semplicemente di scendere in campo, ma di un rituale di passaggio del testimone. Come un vecchio capitano che consegna il timone a un nuovo equipaggio in mezzo all'oceano — senza drammi, ma con la chiara consapevolezza che la prossima traversata sarà già senza di lui.
Messi, De Paul e Lo Celso scenderanno in campo solo per la partita con il Benin; le altre partite — contro Bolivia e Burkina Faso — si disputeranno senza di loro. Questo sottolinea che l'addio è stato pianificato con precisione e senza rischi inutili.
Alla fine, la partita contro un modesto avversario africano si trasforma in uno specchio in cui l'Argentina vedrà non solo la grandezza di Messi, ma anche il proprio futuro senza di lui.
