Argentina invitó oficialmente a Lionel Messi al partido de despedida contra Benín 6 de octubre en Buenos Aires. No es un simple amistoso: es el punto final de una carrera que duró dos décadas y terminó con una derrota en la final del Mundial de 2026.
Tras su renuncia en agosto, provocada por la derrota ante España y por una tragedia personal —la muerte de su padre—, el delantero del Inter Miami, de 39 años, recibió la oportunidad de despedirse en casa. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y el entrenador Lionel Scaloni decidieron organizar una ceremonia en el Monumental, donde Messi vivió sus mejores momentos. Están invitados todos los campeones del mundo de 2022 junto con sus familias.
Detrás de la solemnidad exterior se esconde una capa más profunda. Messi se marcha no en su mejor momento, sino después de una derrota que puso en duda el mito de la invencibilidad. Sus estadísticas —125 goles en 207 partidos— seguirán siendo un récord, pero la final contra España demostró que ni siquiera un genio tiene siempre fuerzas suficientes frente a una defensa organizada y a una generación joven.
Psicológicamente, este partido es una oportunidad de cerrar un capítulo sin amargura. Para Argentina es una inversión en su identidad nacional: la leyenda recibe una despedida digna y los aficionados, la posibilidad de volver a ver al «10» entre los muros de casa. Económicamente, la AFA sale ganando: las entradas para un estadio de 85 mil personas se agotarán al instante y las transmisiones atraerán a millones en todo el mundo.
Compárese con una despedida normal de un futbolista: aquí no se trata solo de salir al campo, sino de un ritual de relevo. Como un viejo capitán que entrega el timón a una nueva tripulación en medio del océano, sin dramas, pero con la clara conciencia de que el próximo viaje ya será sin él.
Messi, De Paul y Lo Celso solo jugarán el partido contra Benín; los demás encuentros —contra Bolivia y Burkina Faso— se disputarán sin ellos. Esto subraya que la despedida está planificada con precisión y sin riesgos innecesarios.
En definitiva, el partido contra un modesto rival africano se convierte en un espejo en el que Argentina verá no solo la grandeza de Messi, sino también su propio futuro sin él.
