Nell'agosto del 2026 la pesca del krill antartico nell'Oceano Australe si è nuovamente chiusa in anticipo, per il secondo anno consecutivo. La quota di 620mila tonnellate è stata esaurita molto prima del consueto novembre, e questo evento fa riflettere sul fragile equilibrio di un intero ecosistema.
Il krill antartico (Euphausia superba) è un minuscolo crostaceo che costituisce la base della catena alimentare della regione. Da lui dipendono pinguini, balene, foche, pesci e calamari. Senza di esso, l'intera piramide della vita antartica rischia di vacillare, e le conseguenze potrebbero toccare anche sistemi oceanici lontani.
La chiusura anticipata è legata al forte aumento della flotta e alla concentrazione delle navi nelle zone più ricche di krill, vicino alla Penisola Antartica e alle Isole Orcadi del Sud. Le compagnie norvegesi e cinesi dominano le catture, e la concorrenza tra loro è in aumento.
La quota di 620mila tonnellate era stata stabilita già nel 1991 come misura precauzionale per non danneggiare i predatori. Tuttavia, ora la pesca è concentrata proprio nei luoghi chiave di alimentazione di pinguini e balene, il che desta preoccupazione tra gli scienziati. Le conseguenze esatte per le popolazioni non sono ancora note, ma il principio di precauzione richiede di agire già ora.
I cambiamenti climatici aggiungono pressione: il riscaldamento modifica la distribuzione del krill, e la pesca si sovrappone a questi spostamenti. Gli scienziati notano che la combinazione dei due fattori potrebbe essere più grave di ciascuno preso singolarmente.
Le dispute diplomatiche nella CCAMLR continuano. Alcuni paesi cercano di aumentare le quote, altri di creare nuove aree protette. Nel frattempo, non si trova un compromesso, e ogni stagione porta nuovi record di cattura.
Il krill viene utilizzato per mangimi in acquacoltura, alimenti per animali domestici e integratori alimentari. L'interesse commerciale cresce, ma dietro a ciò c'è la domanda: quanto sostenibilmente si può sfruttare il fondamento di un intero ecosistema.
La chiusura anticipata della pesca non è solo una statistica, ma un segnale che anche la pesca 'strettamente regolamentata' richiede misure più rigorose di distribuzione degli sforzi e considerazione dei bisogni delle popolazioni selvatiche.
