Qantas ha confermato ufficialmente il lancio del primo volo commerciale senza scalo al mondo tra Sydney e New York per la metà del 2028. È la seconda rotta nell'ambito dell'ambizioso progetto Project Sunrise, che da quasi un decennio sta cambiando l'idea dei voli a ultra-lunga distanza.
Oggi il viaggio da Sydney a New York richiede circa 21 ore con uno scalo ad Auckland o a Los Angeles. Il nuovo volo ridurrà il tempo totale di circa tre-quattro ore, mentre il volo stesso durerà circa 18 ore. Secondo l'amministratrice delegata di Qantas, Vanessa Hudson, i passeggeri potranno imbarcarsi a Sydney e arrivare a New York «in circa 18 ore senza una sola sosta».
I voli saranno operati con Airbus A350-1000ULR appositamente modificati, dotati di un serbatoio supplementare da 20 mila litri. L'aereo è in grado di percorrere più di 16 mila chilometri e di restare in volo fino a 22 ore. Nella configurazione Qantas ci sono 238 posti in quattro classi, e una parte significativa dello spazio è destinata alle aree di benessere: spazi per lo stretching, stazioni di idratazione e un'illuminazione speciale pensata per attenuare gli effetti del lungo volo.
I biglietti saranno messi in vendita ad agosto del 2027, e i primi aerei arriveranno in Australia già nella primavera dello stesso anno. Il progetto si basa su anni di voli di prova, tra cui il record di 24 ore di volo da Melbourne a Tolosa. Non è solo una svolta tecnologica, ma una scommessa strategica sulla crescente domanda tra Australia e Stati Uniti.
In un contesto in cui gli scali sono da tempo diventati parte abituale delle rotte a lunga distanza, il volo diretto cambia la stessa logica del viaggio. I passeggeri potranno evitare le faticose coincidenze, ma dovranno affrontare nuove sfide: come mantenersi in forma dopo quasi un giorno in aria. Le aree di benessere sono un tentativo di rispondere a questa domanda, trasformando l'aereo in uno spazio non solo di spostamento, ma anche di recupero.
La conferma della rotta sottolinea quanto le tecnologie aeronautiche stiano ridisegnando la mappa della mobilità globale, rendendo realtà collegamenti diretti un tempo inaccessibili e, al tempo stesso, spingendo a riflettere sull'equilibrio tra velocità e comfort al limite delle possibilità umane.
