Un labrador retriever di nome Capitano Fathom è l'unico cane a bordo della portaerei USS Abraham Lincoln durante una crociera di 321 giorni. Il labrador giallo "volpino" di due-tre anni, proveniente dal programma Mutts With A Mission, aiuta marinai e fanti di marina a ridurre il livello d'ansia e a rivolgersi a un supporto psicologico professionale.
Fathom è un cane dinamico e socievole dal pelo folto rosso-ramato, che fin dai primi giorni sulla nave è diventato il centro dell'attenzione dell'equipaggio. Ha seguito una preparazione speciale, e i suoi conduttori hanno svolto 120 ore secondo il programma dell'organizzazione. A bordo ha una propria "borsa marina" con un giaciglio, protezioni per occhi, orecchie e zampe, un giubbotto salvagente e dei giochi.
Il cane aiuta ad abbattere le barriere che impediscono ai militari di rivolgersi agli psicologi e semplicemente solleva il morale. Durante una lunga navigazione, quando l'equipaggio non vede la terraferma per mesi, la presenza di Fathom offre ai marinai l'opportunità di rilassarsi, accarezzare un amico e sentire un sostegno.
Per l'equipaggio della portaerei, dove ogni giorno comporta un carico elevato, un simile compagno a quattro zampe diventa un elemento importante del sistema di sostegno alla salute mentale. Fathom non sostituisce gli specialisti, ma rende il primo passo verso una conversazione sui problemi più semplice e naturale.
La storia del Capitano Fathom mostra come un solo cane ben addestrato sia capace di cambiare l'atmosfera su un'enorme nave militare e di ricordare che la cura del benessere mentale dell'equipaggio può arrivare anche nell'aspetto più inaspettato.
