स्वीडन के लिंशोपिंग विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने सामग्रियों के पुराने डेटाबेस का फिर से अध्ययन करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग किया। परिणामस्वरूप उन्होंने 33 पहले से संश्लेषित MXenes खोजीं, जिनके बारे में वैज्ञानिक समुदाय पहले नहीं जानता था।
MXenes द्वि-आयामी सामग्रियों का एक परिवार है, जिसकी खोज 2011 में हुई थी। ये कई परमाणु परतों से बनी होती हैं और द्रव्यमान के सापेक्ष इनका पृष्ठीय क्षेत्रफल बहुत विशाल होता है। शोधकर्ताओं ने एस्टोनिया और फ़िनलैंड के सहयोगियों के साथ साहित्य और डेटाबेस में खोज के लिए एआई का उपयोग किया।
इन खोजों ने टीम को 11 और नई MXenes बनाने के लिए प्रेरित किया। परियोजना को अनौपचारिक रूप से «खज़ाने का संदूक» नाम दिया गया — प्रोफ़ेसर योहाना रोसेन के अनुसार, डेटाबेस और साहित्य अप्रयुक्त जानकारी से भरे हुए हैं।
एक महत्वपूर्ण परिणाम संश्लेषण की नई विधि है। अब सामग्रियाँ बिना बाहरी ताप के केवल कुछ सेकंडों में, कम खतरनाक रसायनों और पानी के साथ प्राप्त की जाती हैं। इससे उत्पादन अधिक टिकाऊ और मापनीय बनता है।
इसके अलावा, सामान्य धातुओं के स्थान पर दुर्लभ मृदा धातुओं का उपयोग किया जा सकता है, जिससे MXenes को चुंबकीय गुण प्राप्त होते हैं। ऐसी सामग्रियाँ ऊर्जा और डेटा भंडारण के लिए विशेष रूप से आशाजनक हैं।
«MXenes में कई उपयोगी गुण हो सकते हैं, जिनमें से कई टिकाऊपन से जुड़े हैं। नई संरचनाओं की खोज से उनके अनुप्रयोग की और भी अधिक संभावनाओं का पता लगाया जा सकता है», — लेख के प्रथम लेखक अली सफ़्फ़ार शमशीरगर ने कहा।
परिणाम Science पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं। ये «भूली हुई» सामग्रियाँ आने वाले वर्षों में वास्तविक प्रौद्योगिकियों को किस प्रकार प्रभावित करेंगी?
योहाना रोसेन इस बात पर ज़ोर देती हैं: सामग्री विज्ञान को गति देने के लिए पीछे और आगे दोनों ओर देखना आवश्यक है। शोधकर्ता कभी-कभी वही चीज़ फिर से आविष्कार कर लेते हैं जो दशकों पहले ही की जा चुकी थी।
