22 जुलाई 2026 को E/V नॉटिलस की टीम ने मारियाना क्षेत्र के गहरे पानी वाले इलाकों का अन्वेषण जारी रखा। इस बार, दूर से संचालित वाहन लिटिल हरक्यूलिस ने उरकास द्वीप, जिसे फरालियन-डे-पाजारोस भी कहा जाता है, के उत्तर-पूर्व में लगभग 185 समुद्री मील की दूरी पर एक गहरे समुद्री मैदान में गोता लगाया।
5800 मीटर से अधिक की गहराई पर, शोधकर्ताओं और लाइव प्रसारण के दर्शकों ने पहली बार इस क्षेत्र के इस हिस्से में समुद्र तल को देखा। और यह बिल्कुल खाली नहीं निकला।
समुद्री हिमपात - प्रकाश से गिरने वाला भोजन
गहरा समुद्री मैदान एक शांत रेगिस्तान जैसा लगता है।
यहां सूर्य का प्रकाश नहीं है। तापमान शून्य के करीब है, और दबाव वायुमंडलीय दबाव से सैकड़ों गुना अधिक है। फिर भी, तल पर जीवन उन चीजों से जुड़ा हुआ है जो बहुत ऊपर होती हैं।
समुद्र के प्रकाशित हिस्सों से लगातार समुद्री हिमपात नीचे गिर रहा है - कार्बनिक पदार्थों के सबसे छोटे कण: शैवाल के टुकड़े, जीवों के अवशेष और प्लवक के मल।
उनकी यात्रा हफ्तों और महीनों तक चल सकती है।
कई गहरे समुद्री जीवों के लिए, यह धीमी गति से गिरने वाला कार्बनिक पदार्थ भोजन का सबसे महत्वपूर्ण स्रोत बन जाता है।
कैमरों ने एक मोटा समुद्री खीरा - एक होलोथुरियन, जिसने कार्बनिक पदार्थ से भरपूर तलछट का उपयोग किया, और एक लंबे डंठल वाला आठ-किरणों वाला कोरल अम्बेलुला, जिसे समुद्री पंख भी कहा जाता है, दिखाया। अपने पॉलीप्स को धारा की ओर उठाते हुए, उसने सीधे पानी से भोजन के कणों को पकड़ा।
उस गहराई पर, जिसे हम लगभग निर्जीव कहते हैं, एक धीमी गति से दावत जारी थी।
'पैनकेक' समुद्री अर्चिन
सबसे दिलचस्प मुठभेड़ों में से एक एक असामान्य समुद्री अर्चिन था।
उसका शरीर इतना चपटा था कि टीम ने तुरंत उसे अनौपचारिक उपनाम दिया - 'पैनकेक समुद्री अर्चिन'।
साइंटिस्ट एशोर नेटवर्क के विशेषज्ञों, जिन्होंने दूर से गोताखोरी देखी, ने अनुमान लगाया कि यह जीव अभी तक वर्णित नहीं किए गए प्रजातियों से संबंधित हो सकता है।
फिलहाल यह सिर्फ एक प्रारंभिक परिकल्पना है।
एक नई प्रजाति को आधिकारिक तौर पर स्वीकार करने के लिए, वैज्ञानिकों को नमूनों, विस्तृत रूपात्मक अध्ययन और शायद आनुवंशिक विश्लेषण की आवश्यकता होगी।
लेकिन ऐसे उम्मीदवार का दिखना भी एक अनुस्मारक है: पृथ्वी पर अभी भी जीवन के रूप हैं जिन्हें अभी तक नाम मिलना बाकी है।
एक एक्टिनिया जो हिलना नहीं चाहती थी
एक बड़े गहरे समुद्री एक्टिनिया के साथ मुठभेड़ कम अप्रत्याशित नहीं थी।
आमतौर पर, एक्टिनिया को अपने आधार से सब्सट्रेट से जुड़ी स्थिर जीव माना जाता है। हालांकि, यह व्यक्ति समुद्र तल पर धीरे-धीरे लुढ़क रहा था।
इस तरह का व्यवहार पहले ही कुछ गहरे समुद्री एक्टिनिया में देखा जा चुका है: वे अपने आधार डिस्क पर लुढ़कने, फिसलने या पलटने में सक्षम होते हैं।
लेकिन वैज्ञानिक अभी तक निश्चित रूप से नहीं जानते हैं कि जीव की सक्रिय हलचलें और समुद्री तल की धाराएं क्या भूमिका निभाती हैं, और एक्टिनिया इस तरह की गति क्यों चुनते हैं।
कभी-कभी खोज अज्ञात प्रजाति के साथ मुठभेड़ से शुरू नहीं होती है।
कभी-कभी एक परिचित जीव अचानक कुछ ऐसा करता है जिसकी हम उससे बिल्कुल भी उम्मीद नहीं करते थे - और दिखाता है कि उसके जीवन के बारे में हमारी समझ कितनी अधूरी है।
वे जो अंधेरे में भोजन पकड़ते हैं
गोताखोरी के दौरान, शोधकर्ताओं ने एबिसाल के अन्य निवासियों को भी देखा।
ब्रिसिंगिडा क्रम के एक समुद्री तारे ने गिरते कार्बनिक कणों को पकड़ने के लिए धारा की ओर कई भुजाएं उठाईं।
पास में एक शिकारी स्पंज था जिसकी बनावट असामान्य, लगभग 'कैंडी' जैसी थी।
और तलछट पर रहस्यमय सर्पिल निशान थे।
वीडियो के अंत में उनके संभावित निर्माता भी दिखाई दिए - एक एंट्रोपन्यूस्टा नामक आंत-श्वास लेने वाला कीड़ा। कार्बनिक पदार्थ से भरपूर मिट्टी खाते हुए, ये जीव तलछट को संसाधित करते हैं और अपने पीछे विशिष्ट निशान छोड़ जाते हैं।
यहां तक कि मिट्टी पर बना निशान भी किसी अदृश्य जीवन की कहानी बन जाता है।
गहराई में सतह का निशान
हालांकि, हर मुठभेड़ खुशी नहीं लाई।
लगभग छह किलोमीटर की गहराई पर, कैमरों ने एक प्लास्टिक गुब्बारा एक रिबन के साथ पाया।
लाखों वर्षों से बिना जीवन की स्थितियों के अनुकूल ढल रहे जीवों के बीच एक छोटी सी वस्तु।
यह वहां पाया गया जहां मानव तकनीक केवल दुर्लभ अभियानों के दौरान ही पहुंचती है।
यह दृश्य गहरे समुद्र को एक अलग दुनिया के रूप में देखने की अनुमति नहीं देता है।
सब कुछ जुड़ा हुआ है।
जो कुछ भी मनुष्य सतह पर छोड़ता है, फेंकता है, या खो देता है, वह एक लंबा रास्ता तय कर सकता है और मारियाना क्षेत्र के तल तक भी पहुंच सकता है।
एक दुनिया जो हमें आश्चर्यचकित कर सकती है
हर गहरे समुद्री गोताखोरी न केवल वैज्ञानिक मानचित्रों को बदलती है।
यह हमारे ग्रह के बारे में हमारी समझ के पैमाने को बदलता है।
मारियाना क्षेत्र का पहले भी अन्वेषण किया जा चुका है। फिर भी, हर नया मार्ग ऐसे जीव, व्यवहार और जीवन के निशान लाता है जिन्हें वैज्ञानिकों ने पहले कभी यहां नहीं देखा था।
महासागर पूरी तरह से खुद को प्रकट नहीं करता है। यह धीरे-धीरे खुद को दिखाता है - एक-एक करके, एक-एक करके अवलोकन, एक-एक करके प्रश्न।
और शायद, ऐसे अभियानों में सबसे मूल्यवान - न केवल एक संभावित नई प्रजाति या पहले कभी न देखी गई व्यवहार है।
वे हमें रुकने और पृथ्वी को फिर से आश्चर्य के साथ देखने की क्षमता वापस देते हैं।
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क्या होगा अगर समुद्र की गहराई में रहस्य केवल इसलिए छिपे हों ताकि एक दिन हमें जवाब मिल सकें…
और यह भी कि हम सवाल पूछना बंद न करें?
