प्रशांत महासागर की गहराई में मानवीय आँखों के लिए परिचित हलचल लगभग न के बराबर है। यहाँ न तो समुद्री शैवाल के जंगल लहराते हैं, न ही सूरज की किरणें पहुँच पाती हैं, और भोजन पानी की ऊपरी परतों से धीरे-धीरे नीचे गिरने वाले दुर्लभ कणों के रूप में आता है।
फिर भी, इस अंधेरे में भी जीवन ऊपर उठने का रास्ता खोज ही लेता है।
वेक एटोल के दक्षिण-पश्चिम में गहरे समुद्र के क्षेत्रों के अन्वेषण के दौरान, खोजी जहाज Nautilus के उपकरणों ने एक असाधारण रूप से ऊँचे ग्लास स्पंज की खोज की जो Caulophacusवंश का था। यह समुद्र तल से ऊपर की ओर उठा हुआ था, जिसकी गहराई 4 700 मीटरसे अधिक थी, और इसके लंबे डंठल पर कई अन्य जीव बसे हुए पाए गए।
अवलोकन का आधिकारिक वीडियो Ocean Exploration Trust द्वारा प्रकाशित किया गया था 2 सितंबर 2026।
महासागरीय मरुस्थल के बीच एक जीवित मीनार
ग्लास स्पंज को उनका नाम उनके आंतरिक कंकाल के कारण मिला है, जो सूक्ष्म सिलिका संरचनाओं — स्पिक्यूल्स — से बना होता है। वे एक मजबूत जालीदार आधार बनाते हैं, जो जानवर को अत्यधिक दबाव की स्थिति में भी अपना आकार बनाए रखने में मदद करता है।
वंश के स्पंज Caulophacus विशेष रूप से असामान्य हैं। उनका बड़ा, कोमल शरीर एक लंबे डंठल के शीर्ष पर स्थित होता है और यह किसी हवादार बादल, बुढ़िया के बाल या रसातल के मैदान के बीच खिले किसी फूल जैसा लग सकता है।
लेकिन यह कोई पौधा नहीं है। स्पंज पृथ्वी के सबसे प्राचीन बहुकोशिकीय जीवों में से हैं। वे नहरों की एक जटिल प्रणाली के माध्यम से पानी गुजारते हैं, जिससे वे बैक्टीरिया और सूक्ष्म कार्बनिक कणों को सोख लेते हैं।
ऊँचाई उन्हें तलछट की परत से ऊपर उठने और भोजन लाने वाली पानी की धारा के संपर्क में आने में मदद करती है। हालाँकि, इस लाभ का उपयोग केवल स्पंज ही नहीं करता है।
वीडियो रिकॉर्डिंग में शोधकर्ताओं ने उसके डंठल से जुड़े या उसके पास बसे जानवरों को देखा: समुद्री लिली — क्रिनोइड्स, समुद्री एनीमोन और अन्य छोटे अकशेरुकी। कुछ जीवों की सटीक पहचान अभी भी निर्धारित की जानी बाकी है।
लगभग निर्जीव दिखने वाले स्थान में, एक स्पंज एक ऊर्ध्वाधर द्वीप में बदल गया है।
गहराई ऊपर की ओर क्यों बढ़ती है
अथाह मैदान पर उपयुक्त ठोस सतहें विरले ही मिलती हैं। अधिकांश तल नरम तलछट से ढका होता है, और कार्बनिक कणों को ले जाने वाली धाराएँ उसके ऊपर से गुजरती हैं।
इसलिए, कोई भी संरचना जो किसी जानवर को जमीन से ऊपर उठा सकती है, विशेष मूल्य प्राप्त कर लेती है। स्पंज के डंठल पर बसकर, गहराई के छोटे निवासियों को पानी के अधिक सक्रिय प्रवाह — और इसके साथ भोजन — तक पहुँच मिलती है।
पारस्परिक संबंधों की एक पूरी प्रणाली उभरती है। स्पंज पानी को छानता है, उसकी सतह शरणस्थली बन जाती है, डंठल सहारा बन जाता है, और आंतरिक गुहाएँ सूक्ष्म जीवों के लिए घर का काम कर सकती हैं। वह स्वयं अब केवल एक अलग जानवर नहीं, बल्कि एक छोटे गहरे समुद्री समुदाय का आधार है।
यह अवलोकन किसी नई प्रजाति की खोज की सूचना नहीं है। हमारे सामने ताज़ा अभियान की वीडियो डॉक्यूमेंट्री है, जिसे अभी तक एक अलग सहकर्मी-समीक्षित वैज्ञानिक कार्य के रूप में औपचारिक रूप नहीं दिया गया है। लेकिन ऐसी ही मुठभेड़ें शोधकर्ताओं को यह समझने में मदद करती हैं कि समुद्र के लगभग अज्ञात क्षेत्रों में जीवन कैसे व्यवस्थित है।
वह दुनिया जिसे हम अभी देखना शुरू कर रहे हैं
यह खोज एक अभियान के दौरान की गई थी NA181 — Exploration of Wake Island’s Deep Sea, जो Ocean Exploration Trust द्वारा NOAA Ocean Exploration के समर्थन से संचालित किया गया था।
वेक एटोल हवाई और मारियाना द्वीपों के बीच स्थित है। इसके आस-पास का क्षेत्र अमेरिकी अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत समुद्र तल के सबसे कम खोजे गए हिस्सों में से एक बना हुआ है। अभियान के आयोजकों के अनुसार, 407 000 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र का अधिकांश भाग अभी भी मानचित्रित और सीधे अध्ययन नहीं किया गया है। 407 000 वर्ग किलोमीटर अभी भी मानचित्रित और सीधे अध्ययन नहीं किया गया है।
उपकरण अथाह मैदानों और पनडुब्बी पर्वतों का पता लगाते हैं, गहरे समुद्र के जानवरों का फिल्मांकन करते हैं, जैव विविधता पर प्रारंभिक डेटा एकत्र करते हैं और साथ ही द्वितीय विश्व युद्ध की घटनाओं से जुड़ी समुद्री विरासत की वस्तुओं की खोज करते हैं।
यहाँ हर गोता तैयार उत्तरों के बजाय अज्ञात से मुठभेड़ बन जाता है।
महासागर अलग ढंग से निर्माण करता है
मानव शहर कंक्रीट, धातु और कांच से विकसित होते हैं। गहरा महासागर अपनी वास्तुकला जीवित शरीरों से बनाता है।
कोरल जंगल बन जाते हैं। व्हेल के अवशेष दशकों के लिए भोजन के स्रोत बन जाते हैं। स्पंज टावरों में बदल जाते हैं, जिनके चारों ओर अन्य जीव इकट्ठा होते हैं।
इस प्रकार जीवन अपने आस-पास के स्थान को बदल देता है। यह न केवल पर्यावरण के अनुकूल होता है, बल्कि उन लोगों के लिए नए अवसर भी पैदा करता है जो पास में होंगे।
इस गहरे समुद्री समुदाय में कोई वास्तुकार या पूर्व-निर्धारित योजना नहीं है। धारा है, भोजन की आवश्यकता है, और जीवों की एक दूसरे में सहारा खोजने की प्राचीन क्षमता है।
शायद इसीलिए अकेले स्पंज के दृश्य इतने प्रभावशाली होते हैं। पहली नज़र में हम अंधेरे में ऊँचा उठा एक अजीब प्राणी देखते हैं। लेकिन कैमरे को पास लाने पर एक पूरी दुनिया उजागर होती है।
