मानव स्मृति हार्ड डिस्क की तरह बनी नहीं होती, इसलिए उसे गीगाबाइट में सटीक रूप से मापना असंभव है। लेकिन कुछ अनुमान प्रभावशाली हैं।
मस्तिष्क की संभावित क्षमता का अनुमान कभी-कभी लगभग 2,5 पेटाबाइट, यानी लगभग 2 500 टेराबाइट। इसके अलावा मानव मस्तिष्क में लगभग 86 अरब न्यूरॉन और उनके बीच अत्यंत विशाल संख्या में संबंध होते हैं।
कार्यशील स्मृति इससे कहीं अधिक सीमित है
जिस स्मृति का हम अभी उपयोग कर रहे हैं, वह आश्चर्यजनक रूप से सीमित है।
आधुनिक शोध आमतौर पर कार्यशील स्मृति का अनुमान लगभग 4 अर्थपूर्ण इकाइयों तक एक साथ।
इसीलिए हम लंबे नंबरों को समूहों में बाँटते हैं:
067 – 123 – 45 – 67
इस तरह मस्तिष्क अलग-अलग अंकों को नहीं, बल्कि कुछ अर्थपूर्ण खंडों को याद रखता है।
दोहराव वास्तव में मस्तिष्क को बदल देता है
किसी सूचना को अधिक स्थायी स्मृति में बदलने के लिए न्यूरॉनों के बीच संबंध बदल जाते हैं। यह प्रक्रिया इससे जुड़ी है न्यूरोप्लास्टिसिटी.
जितनी अधिक बार कोई विशेष तंत्रिका-जाल सक्रिय होता है, मस्तिष्क के लिए उसे फिर से उपयोग करना उतना ही आसान हो जाता है।
इसीलिए किसी नए नाम को पहली मुलाकात के बाद लगभग तुरंत भुलाया जा सकता है, जबकि कई मुलाकातों के बाद वह अपने आप याद आ जाता है।
नींद — स्मरण की प्रक्रिया का एक हिस्सा है
स्मृति केवल तब मज़बूत नहीं होती जब हम सीखते हैं।
इस प्रक्रिया का एक बहुत महत्वपूर्ण हिस्सा घटित होता है नींद के दौरान. मस्तिष्क दिन की घटनाओं से जुड़े कुछ तंत्रिका-प्रतिरूपों को फिर से सक्रिय करता है और सूचना को दीर्घकालिक स्मृति में सुदृढ़ करने में मदद करता है।
इसीलिए परीक्षा से पहले नींद रहित रात पढ़ाई के लिए कुछ और घंटे पाने का अच्छा तरीका नहीं है।
समय बचाया जा सकता है।
लेकिन स्मरण में हार हो सकती है।
और एक और महत्वपूर्ण तथ्य: स्मृति कोई सटीक वीडियो-रिकॉर्डिंग नहीं होती। जब भी हम कुछ याद करते हैं, मस्तिष्क घटना का आंशिक रूप से पुनर्निर्माण करता है, इसलिए समय के साथ कुछ विवरण बदल सकते हैं।
तो समस्या आमतौर पर यह नहीं होती कि सिर में जगह खत्म हो गई, बल्कि यह होती है, कि मस्तिष्क विशाल संख्या में संबंधों के बीच आवश्यक सूचना को शीघ्रता से खोज पाएगा या नहीं।
