בעיירות בדרום אפריקה יש למיליוני אנשים בתים עם חדרים ריקים. עם זאת, תיירים ממשיכים לשלם סכומי כסף גדולים עבור חוויה "אותנטית" בשכונות מבוססות יותר. את אי־ההתאמה הבולטת הזו הבחין היזם ניק צ'אלי.
הרעיון עלה לצ'אלי כשהתאכסן בעצמו בחדר פנוי אצל דודתו בממלודי.
הוא חשב: אם חדרים כאלה כבר קיימים, למה לא לעזור לבעליהם להרוויח מהם?
בדיוק אז נולד אצלו הרעיון של הפלטפורמה Backroom Bookings. זה לא סתם מקבילה של Airbnb לשכונות עניות. השירות נוצר במיוחד בהתאם למציאות של העיירות: בעלי הבתים רושמים חדרים פנויים, בקתות או חדרי אירוח בלי שום תשלום מראש. הפלטפורמה מרוויחה רק מעמלה מהזמנות שהתממשו.
בעלי הבתים יכולים להוסיף בחינם לאתר חדר פנוי, בקתה קטנה או חדר אירוח. הפלטפורמה מקבלת עמלה רק כשנוצרת הזמנה ממשית.
כרגע הפרויקט נבחן בפרובינציית חאוטנג. בשלב הראשון צ'אלי רוצה לחבר כ- 150 נכסים בסואוטו, בתמביסה ובממלודי.
לפי חישוביו, חדר פנוי אחד יכול להביא לבעליו כ- 4 000–5 000 ראנד לחודש.
עבור משפחות רבות זהו סכום ניכר. אפשר להוציא אותו על חינוך הילדים, שיפוץ הבית או פיתוח עסק קטן.
במקביל, אנשים לא צריכים לקחת הלוואה או לבנות משהו מאפס.
ההכנסה מתחילה להגיע ממה שכבר יש להם.
צ'אלי רוצה שחדרים כאלה לא ייתפסו כדירה זולה לתיירים, אלא כאפשרות לקבל חוויה מקומית אמיתית.
האורחים יוכלו להתארח בשכונה רגילה, להכיר את התרבות המקומית, את האוכל ואת האנשים.
כדי שהשירות ייראה מכובד, המודעות ייבדקו, ולבעלי החדרים עוזרים לשפר את העיצוב הפנימי. יתרה מזאת, לשם כך מגייסים מעצבים מהקהילות המקומיות עצמן.
בעתיד רוצה צ'אלי להרחיב את הפלטפורמה ליותר מ- 500 עיירות ולחבר около 12 500 נכסים.
A stay at his aunt’s backroom in Mamelodi gave entrepreneur Nick Chali an idea that could help township homeowners earn money from unused rooms. ebx.sh/8Be1I6
בינתיים הפרויקט רק יוצא לדרך והזמנות המוניות עדיין אין. תחילה הצוות אוסף מספיק אפשרויות דיור טובות.
אבל הרעיון עצמו פשוט מאוד ומעשי:
לפעמים אין צורך לבנות מקור הכנסה חדש מאפס — די להסתכל על חדר עומד ריק בבית של עצמך.
מה שלא היה בשימוש קודם יכול להפוך לעסק משפחתי קטן.
אני יכול גם להכין גרסה קצרה יותר ועיתונאית יותר — עם פתיחה בולטת.
