في بلدات جنوب أفريقيا، يمتلك ملايين الأشخاص منازل فيها غرف فارغة. وفي الوقت نفسه، يواصل السياح دفع مبالغ كبيرة مقابل تجربة «أصيلة» في أحياء أكثر رفاهية. وقد لاحظ هذا التناقض الواضح رجل الأعمال نيك تشالي.
جاءت الفكرة إلى تشالي عندما أقام هو نفسه في غرفة فارغة عند عمته في ماميلودي.
ففكّر: إذا كانت هذه الغرف موجودة بالفعل، فلماذا لا نساعد أصحابها على الربح منها؟
عندها بالتحديد وُلدت لديه فكرة منصة Backroom Bookings. وهي ليست مجرد نسخة من Airbnb للأحياء الفقيرة. فقد أُنشئت هذه الخدمة خصيصًا لتلائم واقع البلدات: يسجّل المضيفون الغرف الفارغة أو البيوت الصغيرة أو أماكن الضيافة من دون أي دفعات مقدمة. ولا تكسب المنصة إلا من عمولة على الحجوزات المؤكدة.
يمكن لأصحاب المنازل أن يضيفوا مجانًا إلى الموقع غرفة فارغة أو بيتًا صغيرًا أو مكانًا للضيافة. ولا تحصل المنصة على عمولة إلا عند وجود حجز فعلي.
يُختبر المشروع حاليًا في مقاطعة خاوتينغ. وفي المرحلة الأولى، يريد تشالي ربط نحو 150 من العقارات في سويتو وتيمبيسا وماميلودي.
وبحسب حساباته، يمكن أن تدرّ الغرفة الفارغة الواحدة على صاحبها نحو 4 000–5 000 راند شهريًا.
وبالنسبة لكثير من الأسر، هذا مبلغ ملحوظ. ويمكن إنفاقه على تعليم الأبناء أو ترميم المنزل أو تطوير مشروع صغير.
وفي الوقت نفسه، لا يحتاج الناس إلى أخذ قرض أو بناء شيء من الصفر.
فما يملكونه بالفعل يبدأ بجلب الدخل.
ويريد تشالي أن يُنظر إلى هذه الغرف لا كسكن رخيص للسياح، بل كفرصة للحصول على تجربة محلية حقيقية.
إذ سيتمكن الضيوف من الإقامة في حي عادي، والتعرّف على الثقافة المحلية والطعام والناس.
ولكي تبدو الخدمة لائقة، ستُفحص الإعلانات، ويُساعد أصحاب الغرف على تحسين التصميم الداخلي. بل يُستعان لهذا الغرض بمصممين من المجتمعات المحلية نفسها.
وفي المستقبل، يريد تشالي أن يوسّع المنصة لتشمل أكثر من 500 من البلدات وأن يربط نحو 12 500 من العقارات.
A stay at his aunt’s backroom in Mamelodi gave entrepreneur Nick Chali an idea that could help township homeowners earn money from unused rooms. ebx.sh/8Be1I6
ولا يزال المشروع في طور الانطلاق، ولم تظهر بعد حجوزات واسعة النطاق. ففي البداية، يجمع الفريق عددًا كافيًا من خيارات الإقامة الجيدة.
لكن الفكرة نفسها بسيطة وعملية للغاية:
فأحيانًا لا يحتاج مصدر الدخل الجديد إلى أن يُبنى من الصفر — يكفي أن ينظر المرء إلى غرفة فارغة في بيته.
وما كان في السابق غير مستخدَم قد يتحول إلى مشروع عائلي صغير.
ويمكنني أيضًا إعداد نسخة أقصر وأكثر صحفية — ببداية لافتة.
